采用時間交替模數轉換器（ADC），以每秒數十億次的速度采集同步采樣模擬信號，對于設計工程師來說，這是一項極大的技術挑戰，需要非常完善的混合信號電路。時間交替的根本目標是通過增加轉換器，在不影響分辨率和動態性能的前提下使采樣頻率增倍。
　　本文探討時間交替模數轉換器的主要技術難點，并提供切實可行的系統設計指導，包括可解決上述問題的創新性元件功能和設計方法。本文還提供從7Gsps雙轉換器芯片“交替解決方案”測得的FFT結果。最后，文章還描述了實現高性能所需的應用支持電路，包括時鐘源和驅動放大器。
　　對更高采樣速度的需求不斷增加
　　何時提高采樣頻率會更加有益，其中的原因又是什么呢？這個問題有多種答案。模數轉換器的采樣速度基本上直接決定了可以在一個采樣瞬間進行數字化的瞬時帶寬。尼奎斯特和香農采樣定理證明了最大可用采樣帶寬（BW）相當于采樣頻率Fs的一半。
　　3GSPS模數轉換器實現了在一次采樣期內采集1.5GHz模擬信號頻譜。如果采樣速度翻倍，尼奎斯特帶寬也倍增至3GHz.通過時間交替實現采樣帶寬倍增對于很多應用來說都是有益的。例如，無線電收發器架構可以增加信息信號載波數，從而增加系統數據輸出量。采樣頻率倍增還可以提高采用飛行時間（TOF）原理的LIDAR測量系統的分辨率。實際上，通過縮短有效采樣期可以降低飛行時間測量值的不確定性。
　　數字示波器還需要高采樣頻率Fs/輸入頻率FIN比值，以準確采集復合模擬或數字信號。要采集輸入頻率的諧波部分，就要求采樣頻率必須是輸入頻率（最大值）的倍數。例如，如果示波器采樣頻率不夠高，且更高階諧波位于模數轉換器的尼奎斯特帶寬外，方形波將顯示為正弦形。
　　圖1說明了示波器前端雙倍采樣頻率的益處。6GSPS采樣波形是采樣模擬輸入更準確的表示形式。很多其他測試儀器系統（例如質譜儀和伽馬射線望遠鏡）依靠較高的過采樣/FIN進行脈沖波形測量。
　　
　　圖1：以3GSPS和6GSPS采樣的247.77MHz信號的時域值圖。
　　增加采樣頻率還具有其他優點。過采樣信號還實現了通過數字濾波在數字域改善增益的特點。實際上，模數轉換器噪聲底可在更大輸出帶寬上擴散。倍增固定輸入帶寬的采樣率在動態范圍使噪聲改善了3dB.采樣頻率每倍增一次，將為動態范圍提供一個附加3dB.
　　時間交替技術的難點
　　時間交替的主要難點是通道間采樣時鐘邊沿的精確校準和IC間固有變化的補償。精確匹配各單獨模擬數據轉換器間的增益、偏移和時鐘相位是一項很大的挑戰，主要因為這些參數都取決于頻率。除非能夠實現這些參數的精確匹配，否則動態性能和分辨率將會降低。