“有些策略是完全陌生的——這是我們以前從未想到過的。” Griffin說。當你去除人類的偏見和想法，并讓這些人工智能以其視角看待問題并創造他們自己的策略時，其中一些策略是驚人的。就連教練都說：“我從來沒想過這個策略，它很隨機。當他們執行這個策略時，結果很有效。”如果這真的有效果，那么人們很快就會在體育運動中看到更多基于AI的驚喜。

技術軍備競賽已然開始

科技行業兩位數的性能提升可能會帶來不公平的競爭環境，而且體育運動機構此前也曾禁止創新。早在2008年，Speedo推出了一款由防水材料制成的LZR泳衣，該泳衣能將游泳運動員的表現提升2%。這導致了超過130項世界紀錄在兩年內下降，而泳衣則作為“技術命題”被禁止。

但是，評估虛擬現實的影響并不那么容易。“這是體育組織者面對的最大問題之一。”Griffin說。

不管組織機構如何管理體育科技的發展，其都希望技術能繼續塑造比賽。“我們正越來越多地趨向于認為，技術是一種優勢。如果你接觸到每一個足球隊和奧運代表隊，并告訴他們你想帶走其所有的技術，他們會把你踢出場外。”Griffin說。“很難說技術給一個國家帶來了不公平的技術優勢。”英國的自行車手很可能從虛擬現實中受益，但沒有什么可以阻止其他團隊做同樣的事情。

就像科技行業經常發生的情況一樣，監管機構在這條曲線上落后多年，這意味著一旦他們采取行動，團隊很可能已經開始采用更新的技術。Griffin說：“我們正在進行一場技術軍備競賽，一些國家在這些技術中處于領先地位。英國就是其中之一。看看我們的車隊在上屆奧運會上的表現——有一些國家說你們在作弊，因為你們太優秀了。”從新自行車、頭盔、漂亮的緊身衣到虛擬現實仿真器，一切都是如此。

我們去往何方？

科技在體育運動中的應用將會繼續增長——教練和訓練師擁有的數據越多，他們越能夠進一步促進運動員的發展。霍普金斯說：“分析很可能會繼續發展，盡管很難看出還有什么差距可以填補。”

更多的數據提供了更多的機會。納米材料或活性材料可以改變運動，就像Speedo泳衣能夠對游泳產生影響一樣。這種裝置將加熱或冷卻，以幫助運動員保持在合適的溫度，例如觀察呼吸等指標。嵌入到布料中的傳感器可被用于分析各項指標，從運動員流失的鹽分或水分的多少到體態和姿勢等細節。Griffin說：“我們從運動員身上得到的數據越多，我們就能更多地反饋給AI系統。”

另外，一些技術進展并非著眼于對體育運動員的技能提升，而是保護他們不受傷害。在腦震蕩和其他身體傷害成為NFL和其他頂級體育賽事頭條新聞的背景下，這個問題尤為關鍵。Hopkins說：“運動員的福利是（并且必須是）巨大的。管理機構在道德和經濟上都必須確保運動員得到良好的照顧，而技術在實現這一目標方面可以發揮非常有效的作用。”

技術在體育運動中的運用可能會使運動變得更具侵略性。基因分析可能會在你開始訓練之前就顯露出你的潛力，而CRISPR DNA編輯技術則可以通過攻擊你的身體運作方式來提高改變的效果。神經刺激可以讓虛擬現實訓練更進一步，利用腦機接口直接刺激大腦的特定部位來提高性能——Griffin提及，美國跳臺滑雪隊已經適應于使用光環神經科學頭盔（ Halo Neuroscience’s headsets）來增強肌肉訓練。

Griffin說，這些都是奧運選手，他們已經在比賽中處于領先位置。換句話說，大腦訓練可以把運動推向一個新的高度。還有仿生學——Invictus比賽中的運動員已經讓我們感到震驚，而殘奧會也很有可能超過他們所謂的“身體健全”的運動員。

Hopkins說：“有人認為，技術進步意味著，奧運會代表著人類運動的極限追求，而殘奧會則是關于人與科技在其中所能取得的成就。在接下來的比賽中，我們很有可能看到，一個殘奧會的短跑運動員比那些身體健全的運動員表現地更出色。“這將是一個非常令人興奮的前景。”