魏武揮
同時,資本市場也對HTC這一年來的表現青眼有加:從10年的頭上300余元新臺幣一股起步,直上千元高峰,成為***市場上所謂的“股王”。
但最近一段時間以來,HTC遭遇到了不小的麻煩,一些公司開始和它打起專利官司。比如加拿大有個半導體廠商Mosaid就控告HTC侵犯了它手機緊急通話技術專利。不過,這個公司相對較小,相比起蘋果對HTC的官司而言,就有些不值一提了。
蘋果敏銳地注意到,對抗Android的辦法之一就是找Android設備廠商的麻煩。摩托羅拉到底樹大根深,運營多年,而HTC,幾乎可以用“暴發戶”來形容,且并非美國公司,找上這么一個靶子,以HTC在Android上的份額,實在是醉翁之意不在酒。但對于HTC來說,這個麻煩,可是真真切切的。
蘋果在今年的3月份,向ITC(美國國際貿易委員會)提交訴狀,控告10項旗下專利被HTC侵權。而ITC是有權禁止HTC在美銷售的。換句話說,如果這個官司蘋果獲勝,HTC將面臨極其困難的局面,因為在今天它的營收構成中,有一半來自于美國地區。雖然專利官司一般最終結局是以和解為主,HTC也會面臨數十億美元的和解金。
HTC自然不甘就此束手。在本月7日對外公布創出利潤值歷史新高的二季度財報之后,8日,便宣布出手收購一家名為S3 Graphics的公司,以此來獲得后者的235項專利。這家公司曾于6月底7月初訴蘋果侵犯兩項壓縮專利獲勝,這起收購,可以說是HTC在遭遇蘋果官司后放言“誓死捍衛知識產權”的實際行動。
但問題在于,S3這家公司和HTC其實系出同門,都是王雪紅的公司,更因為這家公司連年虧損,凈值為負的915萬美元,HTC倒要掏出3億美元的真金白銀(現金收購),甚有內部交易的味道,資本市場于是大嘩。5日還在力挺HTC目標價可看1470元新臺幣的花旗立刻變臉,將目標價砍至927元。在高盛證券、德意志證券等機構的大量沽空下,HTC股價于本周一(11日)失守千元關口,周二最低已經探到915元。
在數字行業中,通信類企業是有打專利官司傳統的,很早以前在網上曾經流傳著一張各路諸侯你訴我我反訴你糾結不清的專利官司圖。有些專利官司,純屬一些專門從事專利買賣的公司尋求變現的行為,而有些,則是用來騷擾、阻擋競爭對手的。以蘋果為例,它不僅劍指HTC,也和另一家非美企業三星纏斗起來,稱三星Galaxy系列手機和平板電腦(又是android內核的產品)的外觀設計和功能幾乎完全抄襲iPhone和iPad。而根據comScore的報告,到去年12月底,三星是美國手機市場份額最大的一個品牌。
HTC的崛起是非常驚艷的,2011年的股價漲幅甚至超過了蘋果。而它的麻煩也就在于,這家公司畢竟是硬件代工起家,相關的知識產權積累不足。蘋果的做法雖然讓人感覺略顯“無賴”,但也無可厚非。面對Android的咄咄逼人之勢,蘋果從它的外圍設備商下手,亦屬高招。在我看來,HTC的麻煩,實則是Android的麻煩,本月15日,ITC將對蘋果HTC的官司做出裁決,如果蘋果得手,無論是HTC被禁,還是巨額和解金,對谷歌來說,都是壞消息一樁。
今天的數字業態,已經不再是硬軟分明,硬件廠商在圖謀向軟件發展,軟件廠商也在搞硬件。犬牙交錯之下,以專利為武器互相對抗,會變得越來越劇烈。而我個人一直看不懂的是,其實就是左手交右手圖謀的是專利的S3并購,HTC非要搞出個3億美元的現金交易,遭資本市場極度不滿,實在是一招昏棋。
(作者執教于上海交通大學傳媒與設計學院,新媒體、互聯網觀察者)
訴訟是一部商業大片
沈娟
IT業從來不缺訴訟,蘋果、三星和HTC的訴訟熱鬧紛呈地來了。
蘋果新近要求美國國際貿易委員會(ITC)停止進口三星和HTC終端,理由是兩家公司智能手機和平板電腦侵犯了它的設計和技術專利。喬布斯說它們是“盜用”。
到底有沒有盜用蘋果技術,很抱歉,我無法回答這些問題。但我想說的是——全世界都在“盜用”蘋果創意,蘋果為何直指三星和HTC?
本質在于,任何訴訟本身不管有多復雜,這就是一部商業大片。連環訴訟,從商業競爭來解釋似乎簡單明了。
蘋果在智能手機領域創造的輝煌幾乎已經達到巔峰,在長長的上升曲線的頂端,必然是一段下滑曲線。當然,停留在波峰時間有長有短,下滑曲線的傾斜度也會有不同,就是說,看你掉得有多快會有所不同。目前智能終端市場上,三星和HTC無疑是全球范圍內最強有力的進攻者。這兩個來自亞洲的黃皮膚黑頭發的進攻者盡管策略并不相同,相同的是,他們的終端依靠谷歌Android讓喬布斯開始睡不著覺了。
商業特性無疑是訴訟充滿了選擇性。你可以看到,蘋果選誰訴訟,在什么時間訴訟,在什么區域提起訴訟,這都是一種商業選擇,Who、When、Where的3W要素的選擇為商戰服務。
中國通信設備制造業兩強之爭今年也表現在一場精確打擊的專利訴訟上。在戰火正旺的歐洲市場,華為采用訴訟企圖狙擊中興的進攻。在區域選擇上,華為選擇德國、法國、匈牙利,無疑可以顯示出這是他們的戰略級重點市場之一,而這些市場正在有重要的訂單要打,這些訂單無疑正在接受中國對手的挑戰。
記者喜歡訴訟,每天盯住來自法庭的訴訟信息,新聞素材估計會滾滾而來。這得益于各路公司的強力配合,IT公司需要一個強大的法務部,隨時隨地應對各種起訴和被起訴。
當然,并非所有的訴訟都會是這個重量級別。但我會把這些訴訟分三大類,分別是大公司告大公司,大公司告小公司和小公司告大公司。大公司告大公司是商業大片,而兩外兩類的商業戰爭則同樣精彩。
一位專注于專利訴訟的跨國律師曾經這樣教導他的中國被訴企業,如果一個美國大公司來告你,那絕對是一件好事,說明你成功了。如果你在市場上的地位像一只隨時可以被掐死的小螞蟻,那些大公司何苦來費時費力的訴訟呢?這位律師告訴我,他之所以這樣苦口婆心,是因為看到太多中國小公司不熟悉游戲規則,不去應訴,將自己可以獲得的市場拱手讓給一些成熟的大公司。
小公司告大公司在中國市場看得挺多的,其中利益也有很多種,看得比較多的一種是,有些小公司在此類訴訟中目的明確,他們需要的是知名度,于是希望通過訴訟吸引媒體和公眾的眼球,事情可以不大,把事情鬧大是這些訴訟的根本目的。很多時候,小公司勝訴后獲得的賠付,通常連律師費都不夠付。商業記者如狗仔隊一樣需要新聞的前提下,那么這些大大小小的官司,還是熱鬧紛呈地上演下去。
事實上,這三類訴訟中,不管是哪一種,商戰中你必須要熟悉游戲規則才能贏得戰爭。
專利申請的游戲,本質是一些利益體為了實現商業目的預先設定的游戲規則。如同歐美國家通常更早開始踢足球,他們制定了足球世界的游戲規則,中國足球要踢到世界去,需要了解且遵循這些游戲規則。更高的境界,則是將游戲規則活學活用。中國企業走向世界亦是如此。歐美企業已經在商業世界精心布置了一道道屏障,無需懼之。
熟悉游戲規則如同蘋果,顯然并非指望用如此簡單的一起訴訟就可以保住領導地位,訴訟的目的就是在某一商業市場做一個成功的狙擊者,不管是打擊了對手的知名度、美譽度,該打的總是要繼續打下去。
宏達電在回應中說,蘋果不是通過市場公平競爭而是通過訴訟來獲取競爭優勢。這話聽起來有理,其實有點幼稚。一般來說,首先你應該積極應訴,其次有可能你還會反訴,像熟悉游戲規則的三星已經開始了勢均力敵的反訴。商業大片由此而更加精彩了。
企業需要異常清醒的是,訴訟無疑是商業競爭中最常見的組成部分,任何一部商業大片都少不了訴訟環節,企業需要弄清楚游戲規則再開始踢球,所以你要重視它,也不要太在意他,慢慢地,或許你會愛上他。
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