在用網絡連接家中家電和設備的“智能家居”領域，有個意想不到的家電產品正在瞄準主角的寶座。在掃地機器人領域占據世界約70％市場的美國智能機器人公司（iRobot）19日宣布，將向日本市場投放能利用掃地獲得的數據繪制家庭地圖的新款Roomba掃地機器人。該公司還與加強收集家庭數據的谷歌公司開展了合作。以數據為中心的企業合作也將擴展至家電行業。

據《日本經濟新聞》2月20日報道，iRobot公司首席執行官科林·安格爾在接受本報采訪時說：“每日觀察家中的機器人將產生新的價值?！痹摴?9日宣布投放日本市場的新款Roomba掃地機器人可以利用人工智能（AI）和傳感器，在掌握自己位置的同時繪制最多10種不同的房間布局圖。

房間布局圖上會關聯“廚房”、“起居室”等名稱，用戶可通過智能手機和AI音箱發出諸如“打掃廚房”這樣的指令。

iRobot公司的目標可不只是提高掃地的效率。據美國國際數據公司預測，具備AI音箱和通信功能的家電等被稱為“智能家居設備”的出貨量在2022年將達到93970萬臺，是2017年的兩倍以上。Roomba繪制的地圖可以成為所有智能家居設備收集數據的基礎。

Roomba收集的住宅數據是靠交流網站和網絡瀏覽記錄無法獲得的“寶藏”。因為它是掌握消費者喜好和生活方式的抓手。美國亞馬遜公司和谷歌公司正在將迅速普及的AI音箱與空調、照明、電視等家電相互關聯起來。

不過，這些設備無法“掌握空間”，不知道哪個房間有什么東西。谷歌在室外地圖信息方面領先，但卻無法覆蓋室內。

谷歌2018年10月決定與iRobot公司展開合作。Roomba除了可以通過AI音箱應對語音操作外，還能將其他“關聯家電”和Roomba收集的房間布局數據進行協同。

安格爾說：“除了已經開展合作的谷歌之外，照明廠商、空調設備廠商等大多數制造物聯網家電的企業都是潛在的合作對象?！?/p>

如果將照明、空調設備的運轉情況與地圖信息相結合，就能夠通過智能手機等確認亮度、溫度等信息，甚至可以進行更細化的家電操作，比如下達“提高兒童房間溫度”等指令。

安格爾表示：“最終目標是讓消費者按照自己希望的那樣開關電燈和電視，讓空調保持合適溫度，讓掃地機自動掃地，這才是理想的智能家居。”

iRobot公司之所以將數據定位為新的競爭核心，是出于如果不進步就難以生存下去的危機感。

iRobot公司是在成熟的家電市場開拓新領域的“創意家電”的代表。該公司沒有自己的工廠，產品委托中國企業等制造。該公司的特長是獨創性的創意和水平分工模式。與一般產品相比，創意家電單價較高，且價格不容易暴跌。盡管如此，也不是任何時候都能抵擋住類似商品的攻勢。Roomba的價格在10萬日元（約合900美元）左右，但市場上已經出現價格為其一半左右的類似商品。亞馬遜也將銷售搭載自己語音識別AI的微波爐。