根據GSMA最新數據，截止今年10月初全球已實現商用的蜂窩物聯網網絡已有123張，其中已商用的NB-IoT網絡為89張，LTE-M網絡為34張。過去幾年，基于NB-IoT和LTE-M的低功耗廣域網絡（LPWAN）已形成大量的案例，隨著越來越多行業采用LPWAN，用戶對于更加便捷的連接需求越來越多，其中不乏一些跨境、跨運營商的應用。為了達到“一點簽約，全網服務”的保障，不同運營商之間的合作提上現階段的議事日程。

主流運營商物聯網的漫游合作

對于網絡運營商來說，為用戶提供無處不在的連接服務需要大規模投資，而且由于地域的限制無法提供跨區域的服務，為了保證自身用戶不流失，與區域外運營商異網漫游合作是一個常用的方式。

過去十多年中，全球主流運營商對手機用戶的國際漫游已形成了成熟的模式，我們去境外時或多或少用過國際漫游業務。不過，針對物聯網設備的漫游還未形成成熟模式，作為專用于物聯網的NB-IoT、LTE-M網絡，運營商已經開始了漫游的嘗試。

近日，美國運營商AT&T和歐洲運營商沃達豐共同宣布，將基于各自的NB-IoT網絡開展漫游合作，雙方的漫游合作既包括AT&T遍及美國本土的NB-IoT網絡，也包括沃達豐覆蓋西班牙、德國、意大利、英國和荷蘭的NB-IoT網絡。根據兩家運營商的計劃，這一服務將在2019年年底實現商用。

在這一合作框架下，沃達豐的NB-IoT用戶只需與沃達豐一家運營商簽約，其設備不僅可以在歐洲地區連接沃達豐NB-IoT網絡，也能在美國連接AT&T的網絡。由于沃達豐在16個國家已部署了NB-IoT網絡，成為全球布局最廣的網絡運營商，此舉將沃達豐NB-IoT的業務范疇拓展至美國。同樣，對于AT&T來說，與沃達豐的合作，可以為其用戶提供的NB-IoT連接服務擴展至廣大的歐洲地區。

實際上，從去年開始，NB-IoT漫游試驗已經開啟。2018年6月，在GSMA的協助下，沃達豐和德國電信在歐洲順利實現了全球首個NB-IoT國際漫游試驗，這次試驗中，德國電信的全球SIM卡使用沃達豐西班牙的NB-IoT網絡實現連接，沃達豐全球SIM卡使用T-Mobile奧地利的NB-IoT網絡和模組實現連接。

沃達豐計劃在2020年3月底之前，在全球實現與40家以上的合作伙伴開展NB-IoT漫游合作。目前，已商用的89張NB-IoT網絡是由全球50多家運營商推出的，實現40家以上合作伙伴的漫游合作，基本上涵蓋了全球大部分NB-IoT網絡，可以說保證沃達豐用戶的NB-IoT設備在全球大部分區域均可以實現無縫連接。

在GSMA看來，NB-IoT漫游的試驗不僅僅是兩家運營商之間擴大業務范圍，還將為其他運營商提供一致的部署水平指導，另外，NB-IoT網絡異網漫游的實現對于那些擁有全球設備部署的制造商和應用至關重要。

除了NB-IoT，作為蜂窩物聯網網絡的LTE-M的漫游也得到主流運營商的重視，這方面還是沃達豐比較積極。2019年2月，沃達豐荷蘭公司和AT&T宣布開啟LTE-M網絡的漫游合作，雙方的LTE-M設備可以自動在對方網絡實現漫游，同樣也是在2019年年底可以實現該服務，這是歐洲和北美運營商之間首次開展LTE-M漫游的合作。此后LTE-M的漫游合作又進了一步，2019年6月，AT&T、Orange、瑞士電信和荷蘭皇家電信KPN在它們各自的LTE-M網絡中激活了漫游功能，使聯網設備能夠在歐洲和北美更有效地運行。

異網漫游對NB-IoT來說意味著什么？

連接并不是一件容易的事，筆者在《破解一張物聯網卡帶來的連接痛點》一文中通過一個物聯網智能表計的例子，分析連接給整個應用帶來的挑戰，而蜂窩網絡基礎設施部署的特征，讓這種挑戰更加明顯。解決這些連接的痛點，一方面是運營商之間廣泛的異網漫游合作，另一方面由第三方物聯網卡管理平臺提供eSIM技術來為用戶智能切換所在地網絡運營商，這一方式在《破解一張物聯網卡帶來的連接痛點》一文中已做過詳細分析。

不同區域運營商之間廣泛的異網漫游合作，主要源于大量應用場景需要跨越不同區域，當不同區域網絡是不同運營商所有時，用戶的終端在跨境時需要切換網絡，用戶若與每個運營商去重新簽署服務協議并開通網絡，顯然是一個效率很低且成本很高的過程，因此運營商之間自身達成漫游協議并做好網間結算工作，用戶只需要與一家運營商簽約，即可無感地接入所在區域運營商網絡。

NB-IoT和LTE-M發展至今，已經突破抄表、停車、消防等固定位置的應用場景，物流跟蹤、醫療、產品生命周期管理、智能穿戴以及消費設備都開始采用低功耗廣域網絡技術，這些場景具有明顯的移動性特征，有一些是跨區域、跨國流動，NB-IoT的標準演進也不斷支持新的功能，因此簽約運營商需要通過異網漫游協議保證這些應用隨時隨地的連接。

舉例來說，沃達豐在國內發展的OEM廠商客戶，大多將其產品銷往海外多個國家，若沒有和AT&T的漫游協議，沃達豐無法承諾中國客戶銷往美國市場的產品能夠聯網，而在本次漫游協議下，沃達豐就可以為那些有向美國出口物聯網終端產品的客戶提供服務。

不過，筆者認為，除了這種跨區域或跨境運營商之間的異網漫游合作外，同一區域不同運營商之間的異網漫游對于物聯網應用來說或許也具有重要意義。我們注意到，沃達豐計劃的NB-IoT異網漫游合作伙伴除了與自己市場沒有交集的美國運營商外，德國電信、西班牙電信等歐洲運營商也是潛在合作對象，這些運營商同時在德國、西班牙、荷蘭等國均有NB-IoT網絡部署。若與這些歐洲運營商開啟NB-IoT異網漫游合作，則很有可能在一個競爭性市場上實現資源的進一步有效配置。

此前，工信部下發的一份《關于開展移動通信網絡異網漫游試點的通知（征求意見稿）》在網絡上流傳，但此后運營商之間的異網漫游并未看到明顯進展，而攜號轉網卻得到政策大力支持并于今年年底前得到實現。

對于手機用戶來說，攜號轉網給其一個選擇性，倒逼運營商提升服務質量具有一定意義。雖然目前還未出臺針對物聯網用戶攜號轉網的政策，但筆者認為異網漫游或許更適合物聯網用戶，因為碼號對于手機用戶是一個重要的標識，更換碼號會產生大量交易成本，但對于物聯網設備來說碼號意義大大低于手機用戶，而擁有高質量的網絡更為重要。

從通信業專業社區“通信人家園”中一份推文中對異網漫游做了詳細的解釋，引用其中部分觀點：

●異網漫游也是移動網絡共享的一種方式，開通異網漫游速度最快，對網絡改造最小，成本最低。

●異網漫游界面比較清晰，按統一的漫游結算費率計量結算。

●在歸屬運營商網絡沒有覆蓋、信號弱、終端不支持所處位置的網絡制式、擁堵、故障等狀況時，自動漫游切換到其它運營商網絡，繼續為客戶提供服務;歸屬運營商網絡恢復可用時，自動切換回來，優先使用歸屬運營商的網絡。采取系統自動控制，優先使用歸屬運營商的網絡的漫游策略，不會導致客戶大量漫游，惡性競爭。這種漫游策略，更多的是互補。

●客戶只與歸屬運營商結算，客戶漫游出去，歸屬運營商從客戶那里收取的通信費，要分一部分給漫游服務運營商。

●在城市樓宇、地下停車場、電梯間等等覆蓋盲區、信號弱的區域，只要有一家運營商有信號，就可以為所有客戶提供服務。

●通過異網漫游，每家運營商可以花更少的網絡建設和維護成本。

對于手機用戶來說，異網漫游推動起來確實有很多阻力，包括手機終端需要支持全部網絡制式和頻段、多樣化資費造成結算困難，然而對于專用于物聯網的NB-IoT網絡來說，這方面的問題并不大，一方面NB-IoT是全球統一制式，目前模組基本支持全球主流頻段，因此終端已經能夠支持，另一方面NB-IoT資費趨同化趨勢，為不同運營商網間結算打下基礎。

結合目前NB-IoT的現狀，大量物聯網項目落地時一大痛點是網絡覆蓋不足。目前，三大運營商已部署商用超過90萬NB-IoT基站，雖然各家沒有發布網絡部署地圖，但可以肯定的是三家廠商的網絡覆蓋具有一定的差異化。若三家運營商在NB-IoT網絡上可以實現異網漫游，則用戶不論選擇哪家廠商的物聯網卡，在項目落地時會根據項目所在地網絡覆蓋情況自動選擇具有更好質量的網絡，這在很大程度上加速NB-IoT項目的落地。

在運營商收入增速下滑、5G網絡投資壓力越來越大的情況下，NB-IoT為運營商帶來的收入有限，NB-IoT網絡進一步大規模投資較為困難。一方面用戶對網絡質量提出要求，另一方面針對小規模應用，運營商無法及時滿足網絡要求。為打破這一僵局，市場上已經出現多家第三方廠商為用戶提供連接管理平臺，為用戶提供eSIM方式選擇合適運營商網絡。運營商自身卻因為各種利益關系，無法為用戶提供無縫網絡連接。

異網漫游在手機用戶中推動阻力很大，而NB-IoT是一張新建的網絡，筆者覺得不妨在NB-IoT這個新的領域進行試點，三家運營商開展NB-IoT異網漫游合作。在已有NB-IoT網絡覆蓋情況下，用戶可以獲得最好網絡質量服務;在沒有NB-IoT網絡覆蓋情況下，只要有一家來部署網絡，即可為三家客戶提供接入服務。當然，由于利益關系錯綜復雜，NB-IoT的異網漫游需要監管機構在更高層面的統籌協調。

物聯網的連接雖然重要，但從物聯網的整體價值鏈來看，連接只占10%左右的收益。在成本收益壓力下，共享經濟成為網絡運營商精細化運營的重要方式，接入網共享、頻譜共享等已經從理論變成現實。異網漫游這一共享方式或許應該盡快在NB-IoT這張專用于物聯網的網絡中得到應用，從供給側為NB-IoT產業生態的壯大打下基礎。

來源：iot101君