在2017年初，我們對未來一年做出了預測，2018年也快到來了，我們也預測2018年的發展形勢。西蒙·福雷斯特(Simon Forrest)，Imagination市場營銷總監，勇敢地回顧了我們去年作的一些預測，并為即將到來的12個月的發展分享了自己的想法。

多域安全

我們當時預測2017年將是爆發硬件“不安全”的一年。雖然有一系列公開的數據泄露事件，但我們更擔心的是對流行物聯網設備的開發或者是對智能生態系統的妥協，這會導致嚴重的損壞或服務中斷。這會使得公眾對智能技術的產生負面看法，并可能讓市場的采用率回退到幾年前。

在整個2017年，我們沒有看到任何能改變公眾觀念的重大事件，與此同時滲透測試方面的專家繼續揭示各種玩具和家用電器中存在潛在風險和漏洞。

總體上，多領域安全的概念剛開始生根。的確，Imagination與一些運營商比如德國電信(Deutsche Telecom)、意大利電信(Telecom Italia)、尤其是英國電信(BT)等建立了緊密的合作，這些供應商了解硬件支持安全方面的需求，他們現在所依賴的硅芯片也需要此項技術。

人工智能（AI）

我們預測人工智能（AI）在2017年將會變得非常有用。在我看來，盡管我們看到諸如Google Home和Amazon Alexa等生態系統取得了積極的發展，但距離真正有效地利用人工智能（AI）還為時尚早。我認為將會發生的一個變化是設備上需要越來越多的這種“AI”處理。我們當然主張這一點，因為它在安全性、延遲和帶寬方面提供了一定的優勢，同時使數據保護相關的問題更易于管理。事實上，歐盟明年的數據保護法方面的變化將迫使所有公司審查其數據收集和管理政策，這肯定會對如何設計使用人工智能系統產生連鎖反應。

智能手機普遍采用硬件網絡加速器集成了面部識別功能，同時我們也推出了PowerVR 2NX神經網絡加速器，這使得我們的預測更加可信。

然而，我認為真正利用人工智能的應用還沒有出現。甚至一些領先的科技巨頭也不知道如何最好地利用這一技術:人臉識別來解鎖智能手機是其一;“emojis”動畫完全低估了技術的力量，而且很大程度上只是展示了其目前可用的功能。但其他一些公司則采取不同的策略，向開發者開放他們的人工智能（AI）生態系統從而擴大應用程序的數量并且被廣泛采用。就此而言，我預測2018年將會涌現出一些有用的AI應用。

360度全景視頻

老實說，360度全景視頻并沒有像大多數技術那樣快速受到歡迎。2015年首次出現，我們需要看到VR頭戴設備顯示取得成功才能夠充分享受360度全景視頻的效果。相比之下，智能手機或電視在平板屏幕上等效渲染效果且要求用戶互動感覺很花哨。環繞音頻格式也必須進一步發展成熟后才能提高沉浸體驗。同時,YouTube正在研究聽起來更平常但更實用的180度半全景視頻，他們的理由是消費者并不需要一個完整的視圖(75%的用戶只看前面的視野)。180度半全景的替代方案可能會更成功，尤其可以降低生產成本并且提高圖像質量，因為全4K分辨率將在更小的視野范圍內使用。180度半視頻也為電視制作人員提供了視覺盲區…他們不用再刻意的去躲鏡頭了!

無拘無束的VR

我們預測VR設備最終將“沖破束縛”，但這在2017年還沒有發生。我們相信虛擬現實（VR）的體驗將會無拘無束的，使用嵌入式處理方案可以降低成本，并抓住消費者喜好。

從技術的角度看，我們獨立的設備和聯網設備進行區分，獨立設備是所有處理操作都在頭戴設備中進行，而聯網設備的處理操作則需要借助外部設備比如PC，甚至可以建立無線連接。對于獨立的VR設備，分析師們也越來越看好，對于目前市場狀況的每一項評估都有越來越多的預測。

目前聯網的VR頭戴設備還不能提供高端的沉浸式效果的能力，但正在成功的路上探索。環繞音頻的添加將增強在場的感覺，觸覺反饋也將改善這種沉浸感，而且我們強大的嵌入式GPU和NNA技術將有助于創造一個完全交互的虛擬場景。

總體來說，VR設備將會變得更具性價比，性能也會穩步提升。但更重要的是，在這一階段所取得的學習和發展成果將為今后幾年增強現實和混合現實的發展提供技術基礎。

語音識別和交互

在2017年，虛擬助理似乎無處不在。無論是Alexa、Cortana、谷歌助理，還是其他市場上的一些知名品牌比如Duer、GiGa和Sherpa等，這些虛擬的個人助理(VPAs)已經逐漸滲透到家庭、汽車和更多的產品中。值得注意的是亞馬遜和谷歌在2017年推出了新一代產品以進一步推動整個生態系統的技術進步。

據業內估計，2017年全球銷量超過1200萬部。顯然用戶已經開始了解VPAs給他們日常生活帶來的好處，但他們也關心隱私問題。此外，最近的一項研究表明30%的用戶會放棄使用他們的VPA系統，因為與智能手機相比相同的交互并不能提供更多的便利。但這只是技術發展的第一波浪潮，顯示屏的增加可以使VPAs變得更具適應性，使對話更流暢，它們可以選擇提示顯示出來而不用再大聲朗讀每個選項了。

對于2018年，我期待AI和NNA能夠進一步改進這些設備的功能。例如能夠在一個支持攝像頭的VPA設備顯示屏中選擇一件商品，然后只需要簡單地說“幫我訂購兩個”，這將是重大的進步。

硬件虛擬化

2017年，我們在向運營商推廣虛擬化方面做了大量工作，在2017年6月我們被邀請參加“BT（英國電信）創新周”。我們將虛擬化的技術轉換為運營商和OEM廠商看得見的有形商務收益。現在他們已經開始在家庭網關和物聯網（IoT）產品中要求強制使用硬件虛擬化。老實說，我們可能還需要兩年時間才能看到路由器/網關技術相關的應用，但我是們正在取得更大的進步。

與此同時，硬件虛擬化將在2018年開始進入汽車市場，汽車制造商開始定制IP，比如我們的PowerVR Series8XT，它能夠提供硬件虛擬化支持，使它們能夠安全地在信息娛樂系統中提供各種服務。汽車制造商希望能夠繼續保持對汽車生態系統的主動權，而不是將控制權交給移動操作系統（OS）供應商，硬件虛擬化將是支撐這一目標的關鍵技術。