紅外熱像科技在軍民兩方面都有應用，最開始起源于軍用，逐漸轉為民用。在民用中一般叫熱像儀，主要用于研發或工業檢測與設備維護中，在防火、夜視以及安防中也有廣泛應用。

　　熱像儀是利用紅外探測器和光學成像物鏡接受被測目標的紅外輻射能量分布圖形反映到紅外探測器的光敏元件上，從而獲得紅外熱像圖，這種熱像圖與物體表面的熱分布場相對應。通俗地講熱像儀就是將物體發出的不可見紅外能量轉變為可見的熱圖像。熱圖像的上面的不同顏色代表被測物體的不同溫度。

　　紅外熱像儀工作原理

　　通俗地講熱像儀就是將物體發出的不可見紅外能量轉變為可見的熱圖像。熱圖像的上面的不同顏色代表被測物體的不同溫度。通過查看熱圖像，可以觀察到被測目標的整體溫度分布狀況，研究目標的發熱情況，從而進行下一步工作的判斷。

　　現代熱像儀的工作原理是使用光電設備來檢測和測量輻射，并在輻射與表面溫度之間建立相互聯系。所有高于絕對零度（-273℃）的物體都會發出紅外輻射。熱像儀利用紅外探測器和光學成像物鏡接受被測目標的紅外輻射能量分布圖形反映到紅外探測器的光敏元件上，從而獲得紅外熱像圖，這種熱像圖與物體表面的熱分布場相對應。

　　紅外熱像儀的光路圖

　　紅外熱像儀的分辨率

　　紅外熱像儀的分辨率分為兩種，一種是溫度分辨率，又叫做儀器的敏感度；另一種是空間分辨率。

　　先拿溫度分辨率來說，溫度分辨率和探測器的靈敏度是一個意思，由探測器生產廠提供，例如384*288探測器的靈敏度，0.08℃@30℃（在30℃時）；通常可視為一個參數的表達方式，很多廠家會故意提高標稱指標并宣傳，導致指標的參考價值不大。

　　空間分辨率的意思是像素所代表的的地面范圍的大小。

　　1、空間分辨率是指圖像中可辨認的臨界物體空間幾何長度的最小極限，即對細微結構的分辨率。

　　2、空間分辨率是指遙感影像上能夠識別的兩個相鄰地物的最小距離。對于攝影影像，通常用單位長度內包含可分辨的黑白“線對”數表示（線對/毫米）；對于掃描影像，通常用瞬時視場角（IFOV）的大小來表示（毫弧度 mrad），即像元，是掃描影像中能夠分辨的最小面積。空間分辨率數值在地面上的實際尺寸稱為地面分辨率。對于攝影影像，用線對在地面的覆蓋寬度表示（米）；對于掃描影像，則是像元所對應的地面實際尺寸（米）。如陸地衛星多波段掃描影像的空間分辨率或地面分辨率為79米（像元大小56×79米2）。但具有同樣數值的線對寬度和像元大小，它們的地面分辨率不同。對光機掃描影像而言，約需2.8個像元才能代表一個攝影影像上一個線對內相同的信息。空間分辨率是評價傳感器性能和遙感信息的重要指標之一，也是識別地物形狀大小的重要依據。

　　3、空間分辨率直觀的理解就是通過儀器可以識別物體的臨界幾何尺寸。