MAX232芯片是美信（MAXIM）公司專為RS-232標準串口設計的單電源電平轉換芯片，使用+5v單電源供電。器件特別適合電池供電系統，這是由于其低功耗關斷模式可以將功耗減小到5uW以內。MAX225、MAX233、MAX235以及MAX245/MAX246/MAX247不需要外部元件，推薦用于印刷電路板面積有限的應用。MAX220–MAX249系列線驅動器/接收器，專為EIA/TIA-232E以及V.28/V.24通信接口設計，尤其是無法提供±12V電源的應用。

　　max232芯片的功能

　　max232 是 用來 做 電平轉換的，標準 rs232 電平 很高，達 正負 15V.常用的 TTL 電平 最高 5V。相互連接的話，必須 進行 電平轉換！由于電腦串口輸出電壓高達12V，直接與單片機連接會燒壞芯片。所以用MAX232來進行電平轉換。MAX232芯片采用單+5V電源供電，僅需幾個外接電容即可完成從TTL到RS232電平的轉換，共兩路。其中13腳（R1IN）、12腳（R1OUT）、11腳（T1IN）、14腳（T1OUT）為第一數據通道。8腳（R2IN）、9腳（R2OUT）、10腳（T2IN）、7腳（T2OUT）為第二數據通道。TTL/CMOS數據從T1IN、T2IN輸入轉換成RS-232數據從T1OUT、T2OUT送到電腦DP9插頭；DP9插頭的RS-232數據從R1IN、R2IN輸入轉換成TTL/CMOS數據后從R1OUT、R2OUT輸出。

　　單片機中的UART和電腦串口RS232的區別僅在于電平的不同，電腦串口采用232電平，而單片機UART則采用TTL電平，如果不進行電平轉換，單片機跟電腦串口就不能進行直接通信，RS232是UART的一種就意味著通信協議的格式是一樣的，只要電平統一了，兩者之間就可以直接通信，于是乎應用了MAX232這一芯片，MAX232對兩者之間通信的數據沒有任何作用，僅僅是中介而已，而其只是負責將兩者之間的電平進行統一，使兩者之間沒有通信障礙。

　　max232芯片的典型應用電路

　　Max232產品是由德州儀器公司（TI）推出的一款兼容RS232標準的芯片。該器件包含2驅動器、2接收器和一個電壓發生器電路提供TIA/EIA-232-F電平。

　　該器件符合TIA/EIA-232-F標準，每一個接收器將TIA/EIA-232-F電平轉換成5-V TTL/CMOS電平。每一個發送器將TTL/CMOS電平轉換成TIA/EIA-232-F電平。

　　下圖為MX232串口的連接圖，其中C1-C4用無極性的104替代也能實現可靠的通信。