判斷壓敏電阻通常需要一個調節電壓范圍很寬的一個電源，并且具有很好的限流作用。測量時在壓敏電阻兩端并聯精密度很好的電壓表。把可調電源引線連接到壓敏電阻兩端。緩慢調節電壓上升，電壓表指示電源電壓，觀察到達某個電壓之后電壓突然降低，降低之前最后時刻電壓就是壓敏電阻的保護值。

壓敏電阻它隨著加在它上面的電壓不斷增大，它的電阻值可以從MΩ（兆歐）級變到mΩ（毫歐）級。 當電壓較低時，壓敏電阻工作于漏電流區，呈現很大的電阻，漏電流很小；當電壓升高進入非線性區后，電流在相當大的范圍內變化時，電壓變化不大，呈現較好的限壓特性；電壓再升高，壓敏電阻進入飽和區，呈現一個很小的線性電阻，由于電流很大，時間一長就會使壓敏電阻過熱燒毀甚至炸裂。

測量時將萬用表置10k 檔，表筆接于電阻兩端，萬用表上應顯示出壓敏電阻上標示的阻值，如果超出這個數值很大，則說明壓敏電阻已損。

壓敏電阻的特點是隨著電壓的增大，電阻不斷變小，可以從兆歐降低到毫歐級，幅度非常大，電壓敏感特性明顯。當電壓處于低值時候，壓敏電阻處于漏電流工作區，這時候壓敏電阻阻值很大，漏電流非常小，可以忽略不計。

當電壓升高進入非線性區時，電流在相當大的范圍內變化，電壓基本無變化，限制電壓的效果明顯。電壓繼續升高，超過壓敏電阻的負荷時，過流負載太高，就會導致壓敏電阻毀壞或者爆裂。