集成電路芯片有一個關鍵制程——化學機械拋光,最多需要反復128次。國際先進的芯片制造廠已使用7納米制程工藝,1納米相當于6萬分之一根頭發絲,難度可想而知。過去,國內拋光所用關鍵材料——CMP拋光墊,幾乎全部依賴進口。位于武漢經濟技術開發區的湖北鼎龍控股股份有限公司(以下簡稱“鼎龍股份”)投資近4億元,經過6年的艱苦研發,建成目前國內唯一、國際先進的集成電路芯片CMP拋光墊產研基地,并承擔起國家“02專項”。
鼎龍股份創始人、董事長朱雙全1月29日接受長江日報記者采訪時說:“創業最困難的時候,我們曾找過一家風投公司,愿意以500萬元出讓控股權,但還是被拒于門外。”
從激光打印復印耗材產業起步,到進入光電半導體領域。因為敢闖敢干,朱雙全、朱順全朱氏兄弟和鼎龍股份團隊,一次次在國外巨頭壟斷的領域開辟出中國企業的生存空間,矢志培育核心產業的國產供應鏈。
挑戰最高難度系數 闖入打印耗材關鍵領域為中國發聲
2001年下海創業之初,鼎龍股份選擇了一個細分品類——碳粉用電荷調節劑。彼時,打印耗材產業鏈下游的碳粉、墨粉全被國外大公司壟斷。他們找了很多上游的大公司,希望加入其供應鏈,對方不約而同地問一句話:“你們中國人怎么能做這個?技術從哪里來?”
“這個圈子里沒有中國企業,鼎龍偏要闖進去;沒有現成技術,鼎龍自己干出來!”朱雙全帶著一幫從國企出來的研發人員,開始艱難跋涉。“最難的是頭兩年,產品打不開市場,融資非常困難,有陣子公司賬上連出國的機票都付不起,只能私人借錢。”
剛有點起色時,又碰到個難題。日本、歐美客戶來參觀考察,公司里的關鍵設備“排場”不夠大。朱雙全硬著頭皮去武漢理工大學檢測中心借,那里的設備從沒離開過實驗室,怎么可能借出去給小民企?他用真誠打動了中心負責人,借來設備不說,老師們還穿上白大褂到鼎龍股份幫忙。
鼎龍股份用了3年時間,成功打入激光打印行業世界第二的美國lexmark公司的全球供應鏈,替代了日本企業。通用耗材關鍵領域第一次有了“中國聲音”。在與國際巨頭的合作中,鼎龍股份逐步建立起了自己的知識產權體系,培養了核心人才團隊。
2006年開始有了規模盈利,鼎龍股份又一頭扎向彩色聚合碳粉的研發。這是打印復印耗材領域技術難度最大的產品,鼎龍股份花了6年時間,從零起步,最終實現大規模產業化,打破了日本企業20多年的全球壟斷。時至今日,鼎龍股份仍是國內唯一的彩色碳粉供應商,并已將國際競爭對手邊緣化。
朱雙全坦言,這確實是很大的冒險,國內一些大型企業、高校曾展開攻關,均半途而廢。鼎龍股份幾乎把所有盈利全部投入其中,上市前沒有給股東分過一分錢紅利。
為芯片拋光 給柔性屏“打底”在光電及半導體產業接連破局
2018年11月,工信部、財政部公布全國首批國家新材料生產應用示范平臺建設入選項目名單,鼎龍股份作為國內唯一一家擁有集成電路制程關鍵材料——CMP拋光墊全制程技術及產業化生產能力的企業,和其他18家集成電路行業領軍企業一起入選。
這份名單展示了一個與人們傳統印象不一樣的鼎龍股份。事實上,鼎龍股份官網顯示的公司兩大主營業務中,光電及半導體材料已然排在了激光打印復印耗材之前。
近年來,武漢大力發展“芯屏端網”產業,長江存儲、京東方、天馬、華星光電等企業生產線紛紛落地,形成了武漢目前投資規模最大、技術要求最高、產業配套最復雜的產業集群。鼎龍股份正是布局較早(2012年開始涉足)且已逐步實現產業化的、為數不多的上游關鍵材料研發、供應商之一,建成了國內唯一、國際先進的集成電路芯片CMP拋光墊產研基地和我國首條柔性OLED用聚酰亞胺漿料生產線。業內評價,鼎龍股份打破了國外企業多年的全球壟斷,而且可有效促進我國半導體集成電路產業和面板顯示產業所需材料的國產化進程。
拋光是為了保證芯片有更好的性能及結構的穩定性。CMP拋光墊是晶圓芯片制程中“卡脖子”的關鍵材料,此前,生產技術主要被美國、日本等幾家大公司掌握,其中某全球500強公司壟斷了85%的市場份額。
CMP即化學機械拋光,是指在晶圓制造過程中,使用化學及機械力對晶圓進行平坦化處理的技術。晶圓制造過程中需要反復使用CMP工藝,這個過程好比蓋大樓,每蓋好一層,就需要打磨、保證結構穩定才能繼續往上蓋。集成電路已經做到了128層,拋光最多也可達128次。CMP技術能夠實現晶片全局平坦化,是目前效果最好、應用最廣泛的平坦化技術。而拋光墊的力學性能和表面組織特征對于平坦化的效果非常關鍵,是CMP工藝的技術核心和價值核心。
為什么要選擇這樣的“硬骨頭”來啃?朱雙全說:“從自主研發激光打印復印耗材領域核心高技術產品起步,再到進入半導體和光電顯示產業,我們有一個比較清晰的發展思路——瞄準‘國內急需但又依賴進口的相關產業細分領域’,主攻高技術門檻的新材料產品。”
選擇光電顯示產業,也是如此。柔性顯示屏代表了顯示屏的未來方向。為了實現“柔”,一種替代玻璃基板的柔性顯示高分子基材——聚酰亞胺(PI漿料)是關鍵。OLED柔性顯示屏制造過程有多道工序,PI漿料是應用在最底層的,其作用是替代OLED底層玻璃的關鍵材料,其上再疊加TFT發光材料、顯示材料等后,通過蒸鍍、沉積、退火等400多攝氏度高溫制程處理,用激光剝離成一張薄膜。
PI漿料目前幾乎全部依賴進口,鼎龍股份下屬的武漢柔顯公司經自主研發,產品已率先通過國內某知名面板廠商OLED產線測評,其國內首條1000噸大規模PI漿料生產線也正在建設中,今年將建成。
培育完整的國產供應鏈 在國產替代領域不斷“填空白”
想要在高端制造領域不受制于人,必須培育國產供應鏈。
朱雙全介紹說:“過去國外競爭對手經常用這個卡我們。在研發階段,我們就很注重培育國產化供應鏈,帶動供應企業一起成長。一方面是出于供應安全考慮,另一方面也能進一步降低成本。”
鼎龍股份在研發彩色聚合碳粉時,一種關鍵的納米顏料必須向德國企業購買,一公斤要2000元,而且因為競爭關系,對方對鼎龍股份有諸多限制。為此,鼎龍股份選定了江蘇一家原本只能做普通工業級顏料的工廠,提出相關要求并給予技術支持,幫助其升級成為能夠生產專業級納米顏料的企業,采購價格降到了不到原來的1/4。
在光電和半導體新材料領域,這個問題同樣存在。上游產業鏈中關鍵材料、關鍵設備、關鍵儀器幾乎全部依賴從發達國家進口。下游應用企業從風險角度考慮,一般不愿輕易去做國產替代,導致新材料企業產品應用推廣困難。
朱雙全說,“芯屏端網”產業鏈上游關鍵材料的研發、生產及產業化,資本人才投入大、技術門檻高、國外知識產權封鎖嚴重。他呼吁政府牽頭,建設關鍵產業新材料的應用測試公共平臺,下游企業優先試用,使用本地國產化新材料,把更多機會留給國內企業(特別是創新型民企),大家一起來解決在這幾個核心產業領域嚴重依賴進口的問題。
發展至今,鼎龍股份作為高技術創新的上市公司,在國產替代領域不斷“補短板”“填空白”,是2018年國家創新示范企業、工信部制造業單項冠軍企業和湖北省隱形冠軍企業。
朱雙全的辦公桌上擺著一只四足鼎模型。在他看來,鼎代表強大,也代表制度與規范,鼎還有革新之意,寓意未來的創新。
“中國民營企業能夠發展到一定規模,都是闖出來、干出來的。在創業早期,除了一個想法,除了一股干勁,除了對一個市場領域或者一類產品的創新機會的認識,我們什么都沒有,就是憑著破釜沉舟的精神去干起來。”朱雙全說,“鼎龍的這股干勁一直不會丟,還有更大的天地等著我們去闖!”
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