NAS（Network Attached Storage：網絡附屬存儲）按字面簡單說就是連接在網絡上，具備資料存儲功能的裝置，因此也稱為“網絡存儲器”。它是一種專用數據存儲服務器。它以數據為中心，將存儲設備與服務器徹底分離，集中管理數據，從而釋放帶寬、提高性能、降低總擁有成本、保護投資。其成本遠遠低于使用服務器存儲，而效率卻遠遠高于后者。目前國際著名的NAS企業有Netapp、EMC、OUO等。

NAS被定義為一種特殊的專用數據存儲服務器，包括存儲器件（例如磁盤陣列、CD/DVD驅動器、磁帶驅動器或可移動的存儲介質）和內嵌系統軟件，可提供跨平臺文件共享功能。NAS通常在一個LAN上占有自己的節點，無需應用服務器的干預，允許用戶在網絡上存取數據，在這種配置中，NAS集中管理和處理網絡上的所有數據，將負載從應用或企業服務器上卸載下來，有效降低總擁有成本，保護用戶投資。

NAS本身能夠支持多種協議（如NFS、CIFS、FTP、HTTP等），而且能夠支持各種操作系統。通過任何一臺工作站，采用IE或Netscape瀏覽器就可以對NAS設備進行直觀方便的管理。

NAS是功能單一的精簡型電腦，因此在架構上不像個人電腦那么復雜，像鍵盤、鼠標、熒幕、音效卡、喇叭、擴充漕、各式連接口等都不需要；在外觀上就像家電產品，只需電源與簡單的控制鈕。NAS在架構上與個人電腦相似，但因功能單純，可移除許多不必要的連接器、控制晶片、電子回路，如鍵盤、鼠標、USB、VGA等。