上周,聯通發布了eSIM卡(雙終端)業務。這意味聯通放棄將用戶鎖定在服務網絡中。這種內嵌式SIM卡可以切換到其他服務網絡中,可穿戴設備和車機也可憑借eSIM卡直接連上網,無須通過手機映射。聯通試圖變身終端服務商的努力,與移動不謀而合。在下一代智能網絡的布局階段,兩者正在進行比以往更激烈的競爭。
eSIM卡象征著網絡運營商對“全連接”時代的想象,雖不成熟,卻是勇敢的一步,但轉型的路還很漫長。
移動互聯網時代,三大網絡運營商是落寞的。中國移動仍然依賴龐大的用戶群而大賺特賺,2016年中移動利潤1087億元,2017前三財季921億,同比預增12%;而聯通業績悲慘,2016年營收2742億元,微降1%,但利潤只有6.3億元,大幅下挫94.1%,2017年全年數據尚未出臺,預增雖然“勁增”2.5倍,也只有15.8億元。
更不利的是,網絡運營商淪為了流量管道。2016年,聯通醞釀“混改”計劃融資高達3000億元。在去年夏天,“混改”計劃受限于融資新政(不超過總盤20%),最終確定募資617億元。BAT為首的戰略投資人受讓了90.37億股聯通股票。
聯通聲稱,混改募資主要用于“4G、5G相關業務和創新業務建設,加快推進公司戰略轉型”。
轉型方向是什么?聯通聚焦于“混改”,中移動提出“大連接”戰略,而電信則提出智能牽引的五大生態圈。不管如何表述,“泛在”連接的智能網絡,是所有網絡運營商的轉型目標。
目前用戶只有2000多萬的車聯網,被稱為“第三互聯網”,其規模雖小,但正在迅速膨脹。車聯網及智能交通系統(ITS)越來越具有深刻的聯系。聯通和移動都對兩者大力投資。
邊緣云和5G
移動和聯通等骨干網絡運營商,正在面臨迫在眉睫的網絡提速要求,對帶寬升級需求并不特別迫切。車聯網安全要求服務網絡低時延、高可靠。目前部署在量產車上的輔助駕駛系統,對時延要求不高,不大于100ms即可。但未來依賴云平臺的高等級自動駕駛(L4、L5級)要求時延可能低至3-5ms。
世界上所有網絡運營商都寄希望于5G網絡,移動和聯通都進行了大規模試驗和小規模試運行。不過,4G牌照剛剛發放5年,國內大規模4G網絡建成也只有3-4年左右,很多邊遠地方仍然處于2G直接向4G過渡階段。。。
聯通在內部“混改”工作會上,董事長王曉初就指出,聯通在鋪4G網絡時“猶豫不決”、不肯放棄“WCDMA”時代的特殊利益。現在輪到5G,不能再吃同樣的虧。
技術上而言,即便5G網絡率先在一線城市普及,車機終端在運行過程中可能切換到3G、4G網絡。如何確保低時延?
聯通在去年底發表的《車聯網白皮書》中提出“邊緣云”技術,即移動多接入邊緣計算(Multi-access Edge Computing,MEC)平臺。
2G壟斷、3G吃虧、4G扳回的中移動,對部署5G網絡格外賣力。移動在去年就啟動了北京等5個城市的5G外場試驗,并組建了支持遠程駕駛(TOD)試驗性車聯網。移動熱衷于先聲奪人地發布5G技術標準和網絡基礎架構——SBA(基于服務的架構),聲稱要在中國第一個構建5G核心網。
對于邊緣云(MEC),移動興趣不大,僅稱可以支持云化無線網。移動暗示不打算自己構建MEC能力。
對于車聯網核心的C-V2X技術(V2N、V2P、V2V、V2I),移動和聯通都聲稱深度參與3GPP各小組的標準化!
商業布局與聯盟圈子
2015年,聯通成立了一家名為“聯通智網科技有限公司”,試圖成為車聯網運營平臺,承接車聯網信息化業務。
車企運維的TSP(汽車遠程服務)平臺都是不公開的,“聯通智網”有利用平臺身份搶生意之嫌。不過聯通高管聲稱,聯通做的是開放的“共性平臺”。具體而言,就是大數據處理能力和定制化服務能力,還有SLA級服務提供能力。
聯通這幾年沒有閑著,圍繞車聯網核心業務打造了若干個聯盟,簽署了一系列協議。不過,無論較早的聯通同飛馳鎂物合約,還是近期同思科的合作,聯通都在牟取ITS“路權”。
去年和大陸集團組建合資公司,成立“聯陸智能交通科技公司”。聯通試圖將大陸已經擁有的車聯網產品直接拿過來,放在聯通的平臺上運行,名之為“市場化”。同時,聲稱鞏固聯通在汽車行業的B2B業務,打包一體化解決方案,這是聯通試圖激進ITS運營商的舉措之一。
移動反駁稱,移動在汽車業拿到了80%的4G車聯網項目,最新的一個是移動和廣汽集團的合作協議。協議承諾雙方在5G通訊預研上合作。廣汽在5G技術上顯然不能給移動什么幫助,頂多算個toB用戶。移動在用跑馬圈地的方式,向競爭對手宣示車聯網地盤的“話事權”。
和聯通燒錢路線近似,移動也未能免俗。2015年移動和德國電信合資注冊成立的“中移德電”,號稱向企業和車隊運營者提供車聯網服務。
雙方都試圖組建各自的車聯網技術和資產聯盟,但到目前為止,都沒有大的突破。
大戰略之下的產品線
移動也看出,聯通的車聯網戰略有點空。因此移動的戰略和產品發布直戳聯通的痛處。
移動強調自己的國家隊背景。經發改委批準,移動加入了“央企電動汽車產業聯盟”,并授命籌備車聯網專委會。而且,移動還是5GAA的14名董事之一,也是唯一的中國董事,重點推動3GPP國際標準化。
5G只是工具,移動的目的仍然通過5G掌握下一代智能網絡,特別是ITS的主導權。移動的“大連接”實際上是雄心勃勃的萬物互聯概念,比ITS的概念大得多。
和聯通不同的是,移動還發布了幾個車聯網前、后裝產品:“和車連”、“和路通”,以及兩者的公共平臺“和交通”。它們都是移動“大連接”戰略的產物,已在合作車企的量產車平臺上試運行。
移動和聯通都認識到,只有不再將車聯網看做是一種功能服務,而看做一種基礎設施,其巨大動能才會爆發出來。無人駕駛在未來一定會變成協同式,車與車、車與路、車與人、車與交通設施之間都能進行實時通訊(V2X),那整個交通系統的連接價值就會體現出來。
移動最根本的優勢在于握有8.6億互聯網和通訊客戶,而且這些客戶的慣性很大。聯通推出SIM的終結者“芯片內置”SIM卡,實際上目的正是為了削弱移動客戶數量的巨大優勢。
移動對此心知肚明,客戶數量能解決當季利潤,卻不能解決戰略布局和把握戰略機遇問題。eSIM卡發布表明,聯通正在謀求將不利的個人客戶劣勢轉化為車聯網均勢布局。
移動將會如何做出戰略級回應,值得期待。
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原文標題:新戰役:移動 VS 聯通!
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