在寫這篇文章時，我想了很多標題，但總感覺沒有哪個能把文章的意思全都總結清楚的，所以我又起了副標題：斷臂求生的Intel。

要講清楚Intel為什么要收購Altera，現在又為什么拋棄，需要從很多方面著手，不僅僅是財務方面，這當然是一個很重要的原因，還跟技術、Intel的規劃與管理混亂都有著很大的關系。

現在Intel要出售Altera，又讓我們不禁聯想到了AMD和Xilinx，會不會重蹈Intel和Altera的覆轍，最終的結局是挑戰NVidia的數據中心地位，還是分道揚鑣？

一、Intel為什么要收購Altera

這還要從OpenCL說起，OpenCL（Open Computing Language）是一個框架，用于編寫跨異構平臺執行的程序，這些平臺由CPU、GPU、DSP、FPGA和其他處理器或硬件加速器組成。OpenCL 指定了用于對這些設備進行編程的編程語言（基于 C++14 和 C++17）和應用程序編程接口 （API），以控制平臺并在計算設備上執行程序。OpenCL 為使用基于任務和數據的并行性進行并行計算提供了一個標準接口。

在Intel 收購 Altera 時，Altera已經在OpenCL上做了很多的工作，在當時，OpenCL一般都是使用x86的CPU作為主控制器，還需要一個GPU或者FPGA作為協處理器。Intel想把FPGA集成到CPU芯片中，這樣既可以發揮CPU靈活易用且高性能的特點，又能發揮FPGA實時性高的優勢，CPU+FPGA的組合，可以在很多場景發揮出優勢。

第二個原因是當時關于FPGA在數據中心的炒作，微軟就非常力挺將FPGA放到數據中心，在收購之后，微軟也確實買了很多Intel的FPGA用在數據中心。

還有一個重要原因，是當時Intel正在為他的Fab工廠尋找客戶，而Altera決定Stratix10使用14nm工藝，而不是臺積電的16nm工藝。

當然這幾個原因也都是網友們的分析，Intel和Altera都沒有透露他們當時收購的具體原因。

二、被收購后Altera的發展

愿望很美好，現實卻很骨感，被收購后，并未向著預期的方向發展。

營收情況

Altera被收購后，營收一直沒有增長。下面幾張圖是我從Intel官網的財報中找到的，從2017到2021年的PSG(原Altera)部門的營收情況，2022年之后，PSG的財報被合并到了Data Center and AI (DCAI)部門，財報上沒有單獨體現，也就無從查證了，而2021年Xilinx被AMD收購，所以我們只對比到2021年也是剛剛好。

可以看到，2017到2021這5年間，PSG部門的營收都是在2Billion左右，也就是20億美元，甚至還有下滑的趨勢。

再來對比下同期Xilinx的營收：

可以看到，一直在穩定增長，而且營收跟Altera越拉越大。

技術發展

被收購時，很多從業者都期盼著Intel能整出x86 CPU+FPGA的王炸產品，但到今天，我們也沒有看到。實際上，Intel曾有過一些Xeon+FPGA的芯片SKU，但他們都很快就被淘汰了。可能有下面的原因：

功耗，做過芯片的工程師們應該都會比較關心功耗，本身Xeon的CPU功耗就很大，FPGA也是個功耗小達人，他們拼在一起，由于功耗太大可能會導致一系列問題；反而ARM+FPGA的組合在這方面就有很大的優勢了。

使用的復雜性，本身FPGA上手就有很高的門檻，再加上x86的CPU，這兩者組合起來 ，不僅設計這樣的開發環境難度大，對使用者而言，也是一項很大的工程，市場會不會接受這種產品？所以這幾年Intel投入了很大的精力來研發oneAPI，想把Intel的硬件平臺統一起來，但oneAPI的市場認可度并不高，也并不是很好用。筆者認為這個問題也存在于Xilinx的Versal系列的FPGA，當然人家現在叫ACAP，已經超越FPGA的范疇了，里面帶了AI Engine，但目前來看，市場接受度并不高。

三、為什么Altera發展不如預期

這個問題，我們目前只能是以事后諸葛亮的上帝視角來回看過去幾年出現在Intel的種種現象。

首先，我們看上面那幾張Intel的財報，PSG只占Intel總營收的3%左右，這樣一個業務的體量，也決定了Intel不可能把PSG當作核心部門，也不會在PSG業務上投入過多的資源。

其次，英特爾在將 FPGA 用作數據中心/云加速器上下了大賭注，FPGA這個平臺的特點就決定了它很難流行起來，因此在AI爆發的這幾年，Intel和Xilinx都沒能抓住這一波機會，輸給了NVidia的GPU。這種決策也使得Intel忽視了嵌入式系統市場，該市場一直是 Altera 之前業務的核心，并且 FPGA 仍然最有用，比如工業、軍事/國防、汽車和電信業務。

管理不善也是一個很大的問題，之前在PSG部門工作的人，都覺得在Intel很難把事情做好，這也導致了很多關鍵人物離職，而新的領導團隊能力并不是很強，讓Altera的發展舉步維艱。

Intel是出了名的效率低下，Intel內部的員工都在吐槽這一點，很多老員工基本都處于摸魚的狀態，而且title都非常高（xx架構師），這就導致薪資很高，但產出卻很少。

去年我也面試過Intel的PSG部門，從面試到給我結果，過了快兩個月，哪怕是在外企里面，這種效率也是讓人大跌眼鏡。

四、現在為什么要拋棄Altera

還記得去年10月4號，Intel宣布Altera獨立時，還豪言壯語：要讓Altera獨立IPO。這話說的好像大家都不記得Altera被收購前本來就是上市公司。

說回正題，為什么要拋棄Altera，當然是斷臂求生，現在Intel的資金鏈非常緊張，其實PC和服務器部門還是非常賺錢的，只是Fab太燒錢了，導致今年的Q2，Intel是虧損的，主要就是虧在Fab上了。如果Intel還能保持以前的盈利能力，我相信不會在這個時間點出售Altera。

但根本原因還是因為收購了Altera后，并沒有給Intel帶來預期的收益，無論是技術的革新還是公司的營收，都遠遠不及收購時的預期。既沒有做出令市場刮目相看的王炸產品，有沒有守住之前Altera的老陣地，Intel真的是令人太失望了。