激光，是利用單色光進行受激輻射后產生的光，特點是方向性強、亮度高、單色性好、相干性強。

激光和微波一樣都屬于電磁波，但頻率比微波要高幾個數量級。

激光通信，顧名思義就是利用激光來傳遞數據，基本原理是將信號調制到激光的頻率、振幅或者相位上面，然后進行傳輸。

根據傳輸介質的不同，激光主要分為三類：光纖通信，激光大氣通信，自由空間激光通信。

在激光通信的早期，激光大氣通信技術吸引了發(fā)達國家投入大量人力物力進行研發(fā)。

但由于大氣信道衰減補償、大氣信道折射率不均勻變化、器件和材料不過關、難以精確對接等技術難題，激光大氣通信沒有進入大規(guī)模商用。

目前應用最廣泛的是光纖通信，另外兩種通信方式也在近些年再度受到各技術強國的重視，取得了很大進展。

光纖通信

20世紀60年代，高錕和G.A.Hockham經過仔細論證，提出了基于光纖的遠距離通信方案。幾年后光纖的衰減達到了高錕的要求，光纖傳輸成為現實。

1975年，美國在芝加哥開通了第一條光纖通信實驗線路，光纖通信時代正式開啟。



光纖的導光原理 利用光的全反射，將激光導入光纖進行傳輸，就是光纖通信的基本原理。

跟電纜傳輸比較，光纖通信有很多優(yōu)勢，比如超大的通信容量（單根光纖已經達到100Tbps），原料為石英（節(jié)省金屬），絕緣抗干擾防竊聽（在光纖內部傳輸）。



光纖入戶 20世紀80年代以來，光纖通信產業(yè)一直保持著快速增長，已經成為支撐信息時代的數據傳輸技術。

運營商的長途干線傳輸，已經從電纜、微波、衛(wèi)星改成了光纖傳輸，全球互聯網干線也采用了光纖通信，我國光纖入戶家庭的占比更是達到了90%以上。

激光大氣通信

激光大氣通信和自由空間激光通信，都是在沒有傳輸線路（光纖）的條件下進行的點對點通信。

大氣通信指的是利用空氣作為傳輸介質，屬于無線通信。



大氣環(huán)境對光信號的影響 大氣通信的優(yōu)點是設備類別簡單且通信容量大，單光束速率可達10Gb/s以上。缺點則是非常容易受到雨雪沙塵等天氣影響。

云雨霧雪會造成信號衰減，煙塵微生物水滴造成散射，氮氧等氣體分子則會吸收光信號，大氣湍流帶來的光斑閃爍和漂移……

此外由于激光的指向性強，高穩(wěn)定的瞄準捕獲與跟蹤（APT）系統(tǒng)就變得非常重要，這也是大氣通信大規(guī)模商用的難點之一。

水下藍綠激光通信 我國在激光大氣通信的研究方面起步比較晚，不過近些年進展較快。例如2009年的時候，西安理工大學便研發(fā)出通信距離長達3km~5km的大氣激光視頻傳輸系統(tǒng)，實現了全天候不間斷的視頻數據傳輸。

隨著材料技術、工藝技術、APT系統(tǒng)、大氣補償算法等關鍵技術的不斷完善，大氣激光通信應該會迎來一輪大發(fā)展，適用領域包括樓宇通信、跨河通信、島嶼入網、水下通信等等。

自由空間激光通信

與激光大氣通信的最大不同在于，自由空間激光通信主要用在太空領域，因此信道環(huán)境充斥著各種復雜的電磁波，在系統(tǒng)組成、關鍵部件和傳輸容量上倒是跟大氣通信相差不大。

自由空間激光通信既可用于衛(wèi)星-衛(wèi)星通信（星星傳輸），也可用于衛(wèi)星-地面通信（星地傳輸）。

由于通訊距離長達幾千甚至上萬公里，因此激光發(fā)散小、能量集中的特性可以大大降低發(fā)射機的功率和重量，發(fā)射端和接收端的口徑也相應大大縮小。

在星星傳輸和星地傳輸的場景下，體積小巧、功耗低、傳輸容量大，就成為激光通信相比于微波通信的巨大優(yōu)勢。

最近幾年，國內外對自由空間激光通信的研發(fā)投入不斷加快。

我國早在2017年，就成功進行了國際首次高軌衛(wèi)星-地面的雙向激光通信試驗，實測距離地球近4萬公里的衛(wèi)星和地面之間（星地傳輸）的通信速率達到5Gbps。

國際上，SpaceX在2020年進行了一次試驗，兩顆Starlink互聯網衛(wèi)星利用搭載的激光通訊載荷，傳輸了數百GB的數據（星星傳輸），為布局SpaceX公司的天基網絡提供了重要參考。

激光大氣通信和自由空間激光通信成熟之后，將會和地面上的光纖通信網絡交叉融合，構建出立體的天-空-地-海光通信網絡，互聯網將真正做到隨時隨地接入。

審核編輯：劉清