與現實模擬世界進行交互的最常見方法是采用模數轉換器（ADCs）、傳感器或其他應用專用集成電路（ASIC）。精確測量的前提是需要一個不隨系統波動的基準電壓，它應該不受輸入電壓或環境溫度等條件的影響。基準電壓 IC 提供了一個穩定的電壓，而其他 IC 參考此基準電壓以所需的精度進行測量。有兩種基準電壓源：并聯和串聯基準二種類型。它們都有自己的優缺點和應用場合，如下表所示。

并聯基準電壓源

并聯基準電壓源在功能上類似于穩壓二極管， 當此器件流過最小工作電流后，其器件上的壓降保持恒定。并聯基準作為一個固定壓降來調節負載， 并且將負載不需要的電流分流到地。外部電阻用來設定總的電源電流，其壓降為輸入電源與基準電壓二者的壓差，如下圖所示。

最大負載電流是由輸入電壓和外部電阻大小決定。隨著負載的變化，并聯基準將吸收掉多余的電流。外部電阻大小，可以由方程 1 和 2 計算得到最小值(RS_MIN)和最大值(RS_MAX)。

對于負基準電壓源，可以將負電源通過一個串 聯電阻接到陽極（在正基準電壓中即是地），并將地接到陰極（在正基準電壓中是輸出端）。和正向輸出結構一樣，輸出是位于電阻和穩壓器件之間，如下圖所示。

串聯基準電壓

串聯基準不需要任何外部電阻，器件上會通過 負載所需的電流，同時加上一個小的靜態電流。然而，正是因為輸入電壓直接加在器件上，而不是通過串聯電阻，所以對于串聯基準，有一個參數即最大額定輸入電壓需要考慮。下圖即為一個典型的串聯基準電路。

對于串聯基準而言，要求輸入電壓大小至少等于輸出電壓并加上一定的裕量，輸入與輸出之間額外的電壓稱之為壓差，它一般隨著負載電流增加而增加。串聯基準有可能包含一個使能功能，當不需要輸出電壓時，可以通過外部信號使能或禁用器件， 這樣可以節省功耗。

如果當你為電路選擇基準電壓時，請記住這些典型的用法：

? 并聯基準應用場合：

1.寬范圍輸入電壓或存在大的輸入電壓瞬變。

2.負向或浮地基準電壓。

? 串聯基準應用場合：

1.負載電流變化，電源電流和負載電流同時減小。

2.需要對基準源進行休眠或關斷的場合。