2001年，LG集團最高經營者 （CEO） 會議推進得異常困難。因為一場決定電池業務去留的討論爭議很大。 LG化學面臨的問題是，如果留下電池業務，可能要面臨10年的連續投資而不見回報。 鋰離子電池項目反對者認為，“要承受大規模赤字，強行推動電池事業嗎？”在他們看來，索尼和三洋這些全球電子公司已經熱火朝天地進行電池開發，作為化學企業的 LG化學是否有必要繼續推進此項目？ 贊成者認為，鋰離子電池市場前景光明，未來會成為LG化學收入的重要來源。

雙方爭執不下。 最終LG的第二代掌門人具本茂表態：“我認為繼續電池事業是正確的。抱著必成的信念重新開始。不放棄，向遠看，更專注研發。” 自此，LG化學的電池業務得以保留。 事實證明，這一具有前瞻性決定是正確的。 正是這一決定，打造出一個國際鋰離子電池的龍頭企業。 根據SNE公布的2020年全球動力電池裝機量排行榜中，LG化學以31GWh裝機量排名第二，與第一名寧德時代僅相差3GWh。 2019年，寧德時代還大幅領先LG化學21GWh，松下也遙遙領先于它。

資料來源：SNE

如今的LG化學供貨囊括了幾乎所有歐洲車企，全球二十大車企已占十三席，是擁有客戶最多的動力電池企業。 2020年12月1日，LG化學電池業務成為獨立法人——LG Energy Solution（LG新能源）誕生。 在外界看來，一家以化學品起家的電池企業，其發展優勢似乎得天獨厚。殊不知LG化學的電池業務也是從零開始，做到如今的龍頭地位。其電池業務發展中間有多次失敗。 一系列花團錦簇下，潛藏著重重危機：客戶數量多、質量高，意味著諸多強手覬覦；出貨量大，則意味著一旦出現質量，可能就是波及全球范圍的大事件，后果往往也是致命的。 就像一艘巨輪，在激流險灘中行進。

1 化妝品起家

提起LG化學，很多人首先想到的是它的化工產品，但實際上，它前身是一家化妝品公司，以生產面霜起家。 LG集團的創始人具仁會出生在朝鮮南部的一個小村莊。開過布店、做過外貿、運輸等行業，積累了一些資本和經驗，在40歲的時候與合作者創辦了“樂喜化學工業公司”（Lak Hui，發音同lucky），這一年是1947年。 樂喜化學，最開始只生產一款名叫“樂喜乳霜”的化妝品。但是具仁會發現，消費者經常抱怨面霜瓶子的蓋子掉在地上后很容易摔碎。他敏銳地意識到這背后潛藏的商機：具仁會要生產不易破碎的化妝品瓶蓋。

1952年，樂喜引進注塑機，韓國開啟塑料時代，生產出了梳子、牙刷、餐具等日用品。 嘗到多元化發展的甜頭后，樂喜又擴張至電子領域。 1958年，樂喜成立“金星社”（Gold－star），即現在的LG電子。金星社的成就同樣巨大，生產出了韓國第一臺電冰箱、空調，以及洗衣機等。 1982年1月1日，樂喜集團正式改名為樂喜金星集團。

樂喜金星似乎對化學品情有獨鐘，繼輕化工業后，由開始向石油化工業挺進，并成長為一家綜合性的化學及貿易公司。 1983 年以后，樂喜將石油化學業務作為核心業務，深化發展生活用品、精密化學等現有事業領域，并重新開展化妝品事業，以及醫藥品事業等領域。 1995年1月樂喜金星集團改名為LG，即樂喜金星兩個單詞的縮寫（Lucky，Goldstar）。

2 鋰離子電池業務艱難起步

鋰離子電池誕生后，LG化學開始涉足。 20世紀90年代，鋰離子電池被發明出來，首先將其產業化的是日本索尼集團。鋰離子電池的應用使移動電話、筆記本、計算器等攜帶型電子設備的重量和體積都大為減小，市場需求迅速增長。 在化學材料深有布局的LG化學敏銳地察覺到鋰離子電池帶來的巨大影響。而韓國境內的鋰離子電池仍然是一片空白，因此LG化學決定開啟對鋰離子電池的研究，這一年是1995年。

項目一開始就遇到了巨大困難。LG化學雖然在材料領域積累深厚，但是團隊中卻沒有一個電池專業人士，僅有的是主修“腐蝕”專業和一些具備鎳氫電池經驗的人員。 也就是說，LG化學可以從日本帶回電極，但是沒有人能對其進行分析。 完全不了解談何生產？

LG化學首要任務是要弄“懂”電池。 為此，LG化學開始嘗試與日立等日本企業建立合作，但是這個過程并不順利。日本企業知識產權保護意識非常強，不要說技術合作，設備和材料資源的合作都遭到拒絕。 無奈之下，LG化學啟動備用方案，通過接觸日本新興企業，間接獲得設備方面的知識，一邊開發一邊測試。

功夫不負有心人，1997年被用于筆記本PC等的小型電池，終于被LG化學試產成功。 1999 年，LG化學成為韓國首個成功量產鋰離子電池的企業。 但是面對索尼、三洋這樣全球性的電子公司，LG化學的電池業務很難達到預期的盈利水平，電池事業陷入了危機。 后面就出現了，文章開頭的那一幕，電池業務保留與否引起了極大爭議。 在具本茂力挺下，電池業務才得以保留。

3 兩次失敗后，最終拿下通用汽車

在3C領域不能快速獲得突破的LG化學，開始探索新的領域。 1997年，日產制造出汽車世界上第一輛使用圓柱鋰離子電池的電動車Prairie Joy EV，獲得了業界的高度關注。 這也引起了LG化學的注意：2000 年，LG化學專門在美國設立了研究電動車電池的法人。 在電動汽車市場啟動前，做出繼續投入這一領域的決定非常不容易。因為安全、性能、量產的不確定性，以及研發所帶來的投資風險非常大。

要想繼續生存，必須盡快出成果。為此，LG化學加快了研究步伐，將研究人力擴大至100多名。 但情況卻仍然不順利。高投入沒有換來任何可見性成果，公司內部的憂慮增加，不斷探討著項目的存亡。 要改變這一局面，必須要有客戶。 LG化學將目標鎖定為通用汽車。 通用汽車是較早探索電動汽車的企業之一。

1996年，通用就已經量產了開始量產世界第一輛現代電動汽車——EV1。不過，那時通用采用的還是鉛酸電池。 如今鋰離子電池出現，通用又有了新的方向。 2006年，LG化學有機會參加通用汽車的電動汽車項目，但因提交的樣品有問題而落選。 LG化學不會就此放棄，因為他們深刻明白進入世界最大汽車生產廠家的供應鏈意味著什么。 LG化學不斷完善產品，繼續創造新的機會。 2007年，通用汽車在啟動電動汽車Volt項目，聯系了LG化學，進行驗證。LG化學最終成為6家公司中，A123和LG化學入選。但人們普遍更看好A123。

眼看就要成為陪跑，LG化學只能孤注一擲。 LG化學接受了通用提出的進度要求，雖然按照這個進度幾乎無法完成全部的驗證。結果可以預見，產品性能仍然不達標：幾個月內電池包性能出現了明顯下降。 LG化學積極與通用汽車溝通，并分享發展計劃、改進細節、評估方法等方式，來尋求解決方案。 或許被LG化學積極、誠懇、努力的態度打動，通用汽車繼續與之合作。

在之后的一年中，LG化學終于生產出令通用滿意的電池。最終LG化學被選為Chevrolet Volt唯一的電池供應商。 通用汽車于2010年量產了該車。 其實在拿到通用訂單之前，LG化學的動力電池先在本國開花結果：2007 年 LG化學獲得現代汽車訂單；2009年LG化學的第一款動力電池是與現代起亞共同研發。 LG化學在汽車領域的局面徹底打開。LG 化學美國客戶以通用為主，其他客戶包括福特、克萊斯勒。LG化學在密歇根的工廠基本負責以上三家公司的訂單。

2020 年 LG 化學獲得特斯拉大額訂單，為特斯拉上海工廠的 Model 3、Model Y 供應電池。

2020年2 月，LG 化學從今年下半年為美國豪華電動車 Lucid Motors 的標準車型獨家供應電池，電池型號為采用NCM811的21700圓柱電池。另外，其還與大眾、奧迪等也建立了合作關系。

2020 年，LG 化學和通用新建的動力電池合資公司動工，所生產的電芯將應用于通用汽車未來推出的電動車產品，包括從凱迪拉克轎車到 2021年末發布的新電動卡車。 LG化學幾乎囊括了歐美主要的整車企業，是目前合作車企數量最多的動力電池企業。 經過20多年發展，LG化學已有相當積累。LG化學是以化學品起家，其在正極、負極、電解液、隔膜四大關鍵材料領域都有全面的技術儲備，對材料學的研究和理解深度是其他企業難以企及的。

LG化學的專利和商標保有數量一直在全球同類企業前列，并且始終處于不斷攀升的狀態。安信證券數據，截至2018年，LG化學一共有約55000項知識產權，其中電池占比最高，達40％左右。專利涵蓋塑性體、SAP、偏光板、儲能電池和三元材料等多方面。眾多的專利保護已經成為LG化學的核心競爭力。

4 與SKI對簿公堂

這些知識產權和專利的作用，在與SKI的競爭中得以顯現。 2019年4月，LG化學認為SKI涉嫌盜用其商業秘密，將其告上美國國際貿易委員會（ITC），指控SKI通過雇用其前員工以盜用其商業機密。 相比LG化學，韓國SKI在鋰離子電池領域起步較晚，2012年才實現商用化。但SKI在鋰離子電池領域的快速成長顯然對LG化學構成威脅。

LG 化學向ITC提交的起訴書中提及，在過去的兩年內，SKI共挖走76名動力電池行業的研發核心人才，并要求這些人員在轉職過程中提交核心工程及技術文件，同時SKI方面違背“商業倫理”，在這些人員入職后將其所持有的核心文件進行高頻次的下載。 LG 化學請求ITC禁止侵犯其商業機密的SKI鋰離子電池和基礎設施技術進入美國市場。

SKI也沒有坐以待斃。2019年6月10日，SKI宣布將在韓國首爾中央地方法院，起訴LG化學，要求LG化學針對無端指責SKI的行為進行道歉和賠償，并要求LG化學方面賠償10億韓元。 SKI方面負責人稱：“目前LG化學方面對于SKI的無端指責，已到無法忍耐的地步，因此SKI方面不得不強有力的回應。”并表示，“若通過內部調查，發現LG化學方面的無端指責所帶來的損害大于10億韓元時，將上調請求賠償的金額。”

SKI方面還否認了LG化學的指控，表示這些人員均通過正常的公開招聘渠道入職，且LG方面與SKI的主推技術及產品不盡相同，因此并沒有必要竊取核心技術。 在接下來的10月里，LG化學與SKI進行了8次交鋒之后，LG化學獲得了初步勝利。ITC作出了有利于LG化學的默認判決，但這并不是最終結果。

2020年12月10日，ITC宣布，調查時間延長至2021年2月10日。 不過，這在LG能源方案的律師 Bert C． Reiser看來，這種拖延只是慣例，因為這個機構自3月以來已經有50起調查被延期。 根據LG化學近期的回應，之所以做出有利于其的默認判決，是因為ITC行政法官Cameron Elliot發現，“絕大多數”記錄表明SKI銷毀了“與調查中的問題有關的證據”……“目的是隱藏商業秘密盜用的證據”。

法官還發現，SKI故意不遵守其命令：SKI調查其證據范圍并部分補救其銷毀行為。根據這些調查結果，行政法官批準了LG 化學的動議，認定SKI為違約，并認為SKI放棄了“對調查中有爭議的指控進行爭議”的權利。 在業內人士看來，表面上看，似乎是人才和知識產權糾紛，背后其實是客戶資源的爭奪。 2018年，SKI擊敗其電池業界“前輩”LG化學，獲得大眾集團價值超十億美元的訂單。

隨后SKI又大張旗鼓在美國建廠：2019年3月，SKI投資17億美元，在美國佐治亞州杰克遜縣新建的動力電池工廠破土動工，并計劃2022年投產。這些舉動必然讓LG化學大為惱火。 從時間線上看，LG化學因為大眾訂單，而將SKI告上法庭的可能性確實非常大。 而且在LG化學的指控中提出，SKI通過竊取其核心技術，將獲得超過10億美元的不當利益。

這暗指的應該就是大眾訂單。 這不是LG化學第一次狀告SKI。 早在2017年，LG化學就對SKI提起訴訟，當時地點是在韓國，原因是SKI“挖墻角”：LG化學請求法院支持其限制五名核心研發人員離職。韓國大法院（最高法院）最終支持了LG化學的請求，并要求五名人員在未來兩年內不得離職。 時隔1年多，LG化學再次起訴SKI。 因為在LG化學看來，SKI進入市場的時間較短，能夠快速成長，就是因為在過去兩年挖走其許多研發人員，并獲取其核心技術所致。 值得注意的是，這次一旦裁定SKI敗訴，其電芯、模組以及相關零部件將無法再出口到美國。這部分訂單最終很可能還會被LG化學“拿回”。

5 后院失火：兩起召回事件

LG化學前院還沒收拾完小弟，后院卻起了火。 兩起汽車召回，一起儲能召回，LG化學再次被推上風口浪尖。

（1）2020年10月現代全球召回7．7萬輛車 現代汽車表示，在車輛停放時，發生了13起不明原因的電池起火事故。這些起火的汽車使用的是LG化學公司在中國南京廠生產的電池電芯。為此，現代汽車將在全球召回近7．7萬輛KONA EV汽車。

最新消息稱，目前已有200名車主起訴現代汽車。

據韓國商業報道，LG化學否認電池起火是由其電池引起的，但現代汽車已經逐漸減少了對LG化學電池的依賴。

韓國科技通訊社The Elec，2020年 11月16日援引消息人士的話稱，在Kona電池起火召回事件發生后，SK Innovation將可能成為現代汽車的首選電池供應商。

（2）11月通用召回6．9萬輛車 在看到現代大規模召回后，美國國家公路交通安全管理局似乎也意識到什么，針對通用汽車旗下的雪佛蘭Bolt EV電池起火事件展開調查，調查涉案車輛是2017年至2020年生產的近7．8萬輛Bolt EV。 2020年11月13日，通用汽車宣布，在全球范圍召回6．9萬輛于2017－2019年生產的Bolt電動汽車，目前這款車型在全球至少發生了5起火災事故。 對于召回的原因，通用稱，召回車輛均搭載了韓國LG化學生產的電池，這些電池在充滿電或即將充滿電時，存在起火隱患。 LG化學發言人表示正在配合通用汽車的調查。

（3）LG家用儲能電芯也存在問題 從2017年8月－2019年10月，韓國已經發生了27起儲能系統火災事故，其中有17起裝置了LG化學生產的鋰離子電池。這意味著搭載LG化學電池的儲能系統起火率達到了驚人的63％。而另外9起儲能系統起火事故涉及三星SDI的電池。 近期，韓國公布了2019年8－10月的五起儲能電池事故的調查結果，調查委員會認為這五起事故里面，有四起是電池異常，由電池缺陷引起的。

其中有三起儲能系統使用的是LG化學的電池。 根據韓國媒體報道，據說LG化學已決定根據工業部的調查結果召回在中國生產的所有儲能系統，目前韓國國內生產的儲能系統制造的電池還沒發現有任何缺陷。 從調查結果來看，LG化學的家用儲能電芯或存在質量問題，導致儲能系統存在安全隱患。

6 電池業務獲獨立法人資格

LG化學電池業務增長雖然快，但是成立10年，才在今年第二季度開始實現“結構性盈利”，接連的召回事件也為盈利預期帶來了負面影響。 對電池業務的長期投入，也讓LG化學有些力不從心。 LG化學副會長辛學喆在股東大會當天就闡述了這一情況：“過去25年，LG化學通過領先的電池研發和事業開展，獲得了150萬億韓元（約合8836．9億人民幣）以上的電動汽車（EV）電池訂單。

雖然保持著全球領導者的地位，但隨著競爭的加劇，擴大設備投資帶來的財務結構負擔等壓力和挑戰也不容小覷。” 目前LG化學的電動汽車電池業務快速增長，但同時每年需要籌集超過3萬億韓幣（約合176．7億人民幣）的設備投資費用，這也為公司帶來了巨大的財務負擔。

由于電動汽車電池廠設備投資金額增加，LG化學目前凈借款金額增至8萬億韓元（約合471億人民幣），債務比例超過100％。

此外，通過財報也可以看出LG化學壓力巨大。2019年財報顯示，公司實現營收28．6萬億韓元（約合1682億人民幣），同比增長2％；營業利潤8956億韓元（約合52．7億人民幣），同比下降60％。主要因為公司花費了約3200億韓元（約合18．8億人民幣）用于支撐境況不佳的電池業務。公司凈虧損應歸咎于儲能系統發生一系列火災后與安全措施相關的一次性費用支出。 可以想見，為電池業務引入外部投資，恐怕是LG化學最為迫切的愿望。 LG化學也表達了希望通過此次事業分拆，來實現首次公開募股（IPO）的意圖。

不過，對于上市時間，辛學喆則稱：“目前還沒有具體的決定，以后會持續研究。”

LG化學方面表示，將LG化學100％子公司的形式進行業務分割，即使不上市，也可以以各種方式融資。 可見，甩包袱才是LG化學獨立電池業務的根本原因。 2019年底，就有LG化學剝離電池業務的消息傳出。在2019年12月的一份監管文件中，LG化學表示，它正在謀求增強其電池業務競爭力的方案。其對手是同為特斯拉電池供應商的寧德時代。 但是受到新冠疫情的影響，LG化學的業務剝離計劃只得暫緩。

去年3月，還被曝出LG化學的電池業務分拆計劃被無限期推遲，此前負責電池事業部剝離事宜的“TF”工作小組也已經解散的消息。 或許是去年上半年電池銷售額的增長又增強了LG化學分拆電池業務的信心，半年后，電池業務拆分事項再次被提起。 2020年9月17日，LG化學召開董事會會議通過了拆分其動力電池業務的決議。根據規劃，該公司在今年12月份將汽車電池業務分拆，并成立一家新的公司。 去年10月30日，LG化學在首爾汝矣島的LG雙子塔的東館大會場里召開了股東大會上，LG化學電池事業部分分離方案已獲正式批準。

當然對LG新能源來說也是好事，獨立的法人能夠更迅速地應對市場的變化，同時提高管理和運營效率。

獨立后，LG新能源仍屬于LG化學。LG化學本身包括三個部門，石化、高級材料和生命科學；以及兩個子公司：LG能源解決方案和漢農農場。 與分拆并行，LG新能源總裁金正炫（Kim Jong Hyun）周圍的團隊正在研究另一個項目：LG計劃將其為特斯拉生產的電池的生產能力提高一倍以上。LG化學將在南京工廠將21700電池的年產能提高8GWh。

LG化學對新公司也有明確的期待，希望到2024年實現30萬億韓元（260億美元）的銷售額，并成為全球基于電池的最佳能源解決方案公司。新公司2020年的預期收入約為13萬億韓元。

近期，LG新能源獨立上市進程又有了新進展。消息人士透露，LG Energy Solutions將于今年年底或明年年初完成首次IPO，根據估算，其上市后市值將達100萬億韓元（約合人民幣5924．6億元）。

LG化學用了20多年的時間，將鋰離子電池業務從無到有的做了起來。已經成為獨立法人的LG新能源，未來要獨自面臨更多的風浪。

責任編輯：xj