細品如今分布式架構和云存儲發展迅猛的趨勢，以及高端存儲特性下移、中端存儲與高端存儲界限模糊，對比過去風起云涌的三十年紛爭，一向“能抗能打”的高端存儲顯然經受住了歷史考驗。而在日新月異的當下，涌出了很多質疑聲：智能時代，是否還有高端存儲的概念？對這個問題，高端存儲有自己的“追求”和“堅持”。

“自定義”時代，看爭議中前行的高端存儲

是否需要區分“高端存儲”這一概念，對于權威的分析師機構、企業用戶、存儲產業發展和各大廠商而言，始終是一個頗具爭議的熱門話題，他們也持有不同的觀點。

Gartner在2019年發布的混合陣列的關鍵能力報告中已不再區分高端存儲和中端存儲。

Gartner曾用四個關鍵詞定義高端存儲：高可靠（容忍單點失效，性能損失<25%）;高穩定（維護不停業務，性能損失<50%）;高效率（動態負載均衡和遠程復制能力）；高價值（銷售價格在250,000USD以上）。基于高端存儲部分特性下移，且兩者市場上有部分交叉的狀況，Gartner認為高端與中端界限已經模糊。

相較于Gartner從特性出發的定義，IDC則依然站在銷售價格角度對高端存儲做了區分。

高端存儲作為承載核心業務系統的不二之選，其售價與其保存的數據價值理應成正比。存儲按售價被分為由1至9，9個Price band（價格幅度）。從全球看，IDC將$250,000作為高端存儲的基準（平均售價>25萬美金/套）；而中國區高端存儲或許由于售價無法做到特別高，所以適當拓寬了范圍，將Price band 7-9的價格幅度作為標準（平均售價>15萬美金/套）。

在企業級用戶心中，對高端存儲的“信任”始終是無法替代的。

在存儲更多元化的時代，新興存儲蓬勃發展，高端存儲確實在人們心中已不再那么高高在上、遙不可及。但是，是否擁有強大的技術自研實力、市場和品牌的長期積累、經受住大量企業級客戶的反復實踐驗證，這幾項指標將綜合實力不同的存儲廠商區分開。定義高端存儲不再簡單地從產品分類出發，能否擔得起“高端”之名則還是要看能否經受得住各行各業不同應用的關鍵業務場景長時間考驗。“高端”二字更是體現了廠商對于保障用戶核心系統可靠的一份責任，也是能否引領產業發展的技術標尺。

從存儲產業發展史上看，中端存儲、云存儲、分布式存儲、軟件定義存儲等更適用于互聯網時代的新興存儲確實自誕生起就分走了市場的一杯羹，但他們更多是適用于互聯網、云計算、大數據等場景，高端存儲傳統的核心業務場景似乎并未受到特別大的撼動。

就像先有大型機，再有小型機，最后才出現PC，存儲的發展也遵循同樣規律：先是有高端存儲，然后才有了中端存儲。從時間節點看，第一臺正式的高端存儲誕生自1990年，而第一臺中端存儲——Data General公司CLARiiON分部發布的FC5000陣列，則是在七年后才誕生。這之后又過了兩年，即1999年，Data General被EMC收購，CLARiiON在很長一段時間內都被視作EMC的中端旗艦。

尤其是在1997年后，互聯網的爆發產生了大量的低價值數據，而高端存儲的價格昂貴，一般又只應用于大企業的核心系統，由此才為中端存儲的發展提供了契機。一開始，中端存儲緊跟高端存儲的發展腳步，繼承其部分軟件特性，NetAPP公司察覺互聯網數據大部分為非結構化數據，將文件共享功能移到中端存儲中提高了可靠性，它也就名正言順地成了中端NAS的鼻祖。同一時期，云計算的出現給企業帶來了顛覆性的改變，甚至直接影響了企業的IT架構。互聯網巨頭的崛起更是極大程度上帶動了分布式存儲、云存儲的高速蓬勃發展。

在各主流廠商心中，高端存儲依然具備高技術門檻。它們也一直對高端存儲技術進行持續改革以更好滿足新時代需求。從過去兩年里主流高端存儲廠商密集發布的新品特性中就能看見端倪：

2018年5月，DELL EMC發布了基于端到端的NVMe和內置的實時機器學習引擎架構的PowerMAX；2019年7月，華為發布了新一代OceanStor Dorado系列高端全閃存，創新SmartMatrix全互聯可靠架構實現單系統最多容忍7個控制器同時失效，引入AI管理；同年9月，伴隨z15大型機的發布，IBM趁熱打鐵發布了能與Z大型機和LinuxONE服務器配合的高端存儲DS8900F；同年11月，Hitachi Vantara面向中國市場推出其最新一代高端存儲VSP5000系列，其可靠性、擴展性都有了很大提升，它也將人工智能引入基礎架構管理和運營中。由此可見，NVMe、AI、可靠架構的持續演進等成了各廠商的“共性”，更先進的技術被率先應用到提升高端存儲可靠性和性能上。

關于“智能時代，是否還有高端存儲的概念”這一疑問，從不同角度出發得到的答案不盡相同。究其原因則主要在于隨著5G、云計算、人工智能和第四次工業革命的深入發展，產業環境和IT技術均已今非昔比。新時代賦予了高端存儲新的定義和使命，智能時代下的高端存儲已然與過去的概念不盡相同。

那么，當今高端存儲的“變”與“不變”是如何體現的？

新時代的高端存儲：不變的是原則，改變的是技術

始終保障客戶核心系統穩定可靠的原則是高端存儲不變的追求，改變的則是時代發展下技術的不斷進步。

高端存儲市場門檻一向很高，新的存儲廠商很難再踏足這個傳統市場了。時至今日，全球公認的高端存儲廠商仍屈指可數。在一波三折的三十余年歷程中，對高端存儲的界定伴隨著技術和行業的發展在逐步清晰。

我們以6年前—— DCIG的分析師JEROME M. WENDT于2014年7月18日發表的定義高端存儲的文章“10 Characteristics That Help to Define Today’s High End Storage Arrays”為例，一起回顧下定義高端存儲的經典10條標準，哪些仍適用于當下，又有哪些“推陳出新”的概念。

1.IBM大型機的FICON連接

這條適用于過去的定義如今已不能作為衡量標準。隨著大型機下移，通用服務器這些年的快速擴張，當前高端存儲陣列在云數據中心大量應用已經遠遠超過在大型機環境的應用，Gartner的分析師也早放棄了以此標準定義高端存儲陣列。

2.基于塊的Fibre Channel（FC）連接

在過去十幾年，FC連接是主流，尤其在SAN塊存儲情況下，確實可以作為高端存儲必備的標準。但技術發展到今天，隨著前端NVMe的興起，NVMe over Fabric已經衍生出FC、RoCE、InfiniBand等多種傳輸選項，FC不再是定義高端存儲的唯一標準。

3.多個Active-Active的控制器/刀片/處理器對

文中的解釋是：很多中端存儲提供雙活的控制器，有一對控制器可以同時訪問后端同樣磁盤的數據。不同的地方是高端陣列可以在同一個物理陣列上提供多對這樣的雙活控制器，它們都是同樣的邏輯陣列配置的部件。

這一條硬件擴展性基本是業界的共識，在業務大集中、新技術快速發展的今天也尤其重要，DELL EMC、Hitachi、華為、IBM等高端存儲廠家均可以滿足，但奇怪的是HPE最新的Primera存儲只能做到單引擎4控，不知是否是研發計劃在不久的將來補齊。

4.高級別的緩存和容量

盡管不少中端陣列也在提高緩存和容量，但高端存儲陣列還是比大多數的中端陣列支持更多的緩存和更高的容量。

當前主流的廠家基本都具備更高的緩存和容量，多控制器必然多內存，這些都是高端存儲必備要素。

5.大量的多核處理器

高端存儲的多控架構提供更高的可用性和性能。這在包含順序讀、順序寫和隨機訪問、小塊交易的混合負載場景下至關重要。現在控制器核數也經常作為高端存儲招標的關鍵要求。

6.Scale-out和scale-up配置

scale-out和scale-up是每一個高端陣列配置必須支持的能力。

在智能時代，擴展性也逐漸變成了高端存儲需要兼顧的重要特性之一，現在的高端存儲一般都有不錯的表現，像華為新一代的OceanStor Dorado 可擴展至32控，最大支持9600塊NVMe盤;DELL EMC的PowerMax支持最大16控、288塊盤/陣列；Hitachi的VSP 5500最大擴展12控，支持288塊NVMe硬盤。不得不說在NVMe軟硬件配合上華為做的還是不錯的，在后端應用NVMe over RoCE，大幅增加了NVMe的擴展性。

7.詳細的系統分析，性能監控和故障排除

高端存儲陣列給予組織無以倫比的彈性來收集和分析系統數據。這個用來快速準確查明性能瓶頸和硬件故障。很多中端存儲沒有提供這個級別的診斷和解決性能和系統問題的能力。

這一點現在也依然得到各大廠家的重視，它們推出的新品在基于AI、機器學習智能運維管理上都下了很多功夫。

8.測試過、認證過的配置

更高的可信度來自高端存儲在各行各業各種部署環境、各應用下的規模應用和反復驗證。

9.售價25萬美金或更多

在“貴”這一點上同IDC的定義相似。

10.跨越兩個或更多數據中心的非破壞運營（Non-disruptive operations）

這一條可以通俗理解為基于容災的方案和技術，實現存儲運維運營過程對業務無影響，以及出現異常情況能快速恢復業務。核心業務系統的災備一直很重要，數據不丟失、業務不中斷是根本。保障業務的連續性以及運維運營操作的穩定性也是一直以來的關鍵。

去年，戴爾科技集團聯合IDC發布的《第五代存儲助力企業數字化轉型》報告中也正式提出了第五代存儲概念，用以保證數字化和業務場景的全面融合，包含“敏捷高速”、“有效容量”、“無縫接云”、“數據護航”、“AI賦能”五點。有關它的諸多熱議在此不逐一贅述。

不論時代如何滾滾向前，高端存儲最核心的標志無非還是圍繞著高可靠、高性能和高擴展這三方面。所謂萬變不離其宗，高端存儲的“不變”就體現在如下兩方面：

其一，從技術角度說，始終追求極致可靠性和性能的訴求、同時兼顧擴展性的就是高端存儲；其二，從場景角度說，用在核心業務（相對互聯網沒有巨大數據量、通常不會突發數據爆發狀況、數據價值相對較高）等場景的就是高端存儲。無論企業如何轉型，其核心業務場景只要不消失，那么高端存儲將始終擁有立足之地。

存儲底層技術大致可分為介質、網絡、架構和管理四個方面。當前從數據的采集、處理、存儲、分析、管理等不同階段、不同場景，都對存儲設施提出了不同要求。在多元化的時代，滿足各場景需求的存儲，應該是不同的底層技術的不同組合形成的最優解。例如，在當下區分滿足核心業務的存儲和滿足高性能計算場景的存儲，可能更大容量的介質、更快的網絡是共同的追求，而根據場景的不同，他們在架構的選擇上又各有側重。存儲四大底層技術的演進也一直在推動著產業的發展變革，存儲一直在“合久必分、分久必合”之間演進轉換。發展到智能時代，各種新應用讓人應接不暇，新興技術的發展速度遠超出我們的想象。復雜程度已無法讓我們簡單做“分”或“合”的區別了。

事實上，我們早已告別“非此即彼”的單一選擇時代了。從用戶角度看，不同底層技術組合的產品能相互結合實現優勢互補，在各自獨特的應用場景下發光發熱。混合部署或許才是當下的合適選擇。

結尾

在這個更智能、更多元的時代，存儲的選擇在很大程度上是從滿足用戶場景需求出發的。伴隨我們對高端存儲理解的逐步加深以對它發展規律的洞察，可以預見的是，高端存儲的未來發展空間依舊將會一片廣闊。

這期我們從技術和場景層面一同探討了新時代高端存儲的定義。下期，我們將帶領大家一同從高端存儲適用的應用場景去看它是如何賦能行業，用獨一無二的特性普惠智能時代。
編輯：hfy