好消息是，我對消費產(chǎn)品的性能和功能以及極低的價格一再感到驚訝。壞消息是，我擔(dān)心這種永無止境的浪潮提供了更多的東西，而不是公眾心目中所有學(xué)科的工程師專業(yè)地位低下的主要因素。
我看到的最新例子VTech Electronics的Kidizoom Camera Connect是一款具有令人印象深刻的規(guī)格和功能價格的產(chǎn)品。根據(jù)今天的非兒童產(chǎn)品標準，這些可能是低到適度的，但幾年前它們對于成人產(chǎn)品也會被認為是相當不錯的。這款相機的一些關(guān)鍵規(guī)格，建議零售價低于50美元，包括：

130萬像素（可能沒有最好的圖像色彩再現(xiàn)或低光敏感度）

1.8“彩色液晶屏

128 MB內(nèi)存（約800張照片）

雙光學(xué)取景器（同時使用雙眼，如雙筒望遠鏡）

各種基于軟件的功能：4倍光學(xué)變焦，動畫和特殊視頻效果，包括背景和邊框

音頻功能

非常易于使用，沒有華麗的菜單，只是基本的按鈕

使用4節(jié)標準AA電池，廣泛使用且易于更換（無需充電器電路）

加上堅固耐用的外殼 - 畢竟，這是一款兒童玩具

來自偉易達電子的Kidizoom Camera Connect（粉紅色或藍色）包含一系列令人印象深刻的功能和規(guī)格為低成本，堅固耐用的封裝;它還有一個USB端口和一個microSD插槽存儲卡。

到目前為止它聽起來像一個“OK”產(chǎn)品，但不是很好。但后來我想知道，當您想要上傳圖片或內(nèi)存不足以進行存儲時會發(fā)生什么？該產(chǎn)品也包含在內(nèi)，通過USB端口（帶有PC或Mac支持軟件）和microSD存儲卡插槽。

鑒于供應(yīng)商和零售商的建議零售價和典型加價，BOM（物料清單）成本可能在12美元到25美元之間。這讓我很驚訝;對于孩子，業(yè)余愛好者或?qū)嶒炚邅碚f，這是一款非常不錯的相機，成本適中。雖然GoPro的人們不必擔(dān)心，但它仍然是一個令人印象深刻的產(chǎn)品。

看到這么低的BOM和零售價格，我所能想到的是，再一次，工程師做得太好了。想想在工藝技術(shù)，IC工廠，其他組件和材料研發(fā)，電路設(shè)計，特種塑料，工具和成型機上花費的數(shù)十億美元，以及達到這一點所花費的更多。

不幸的是，普通大眾將低價格和高性能等同于認為它必須一切都很容易，但我們知道不是。此外，如果它如此容易，那些做這件事的人 - 工程師，科學(xué)家，無數(shù)相關(guān)人員和學(xué)科 - 也不是那么聰明或者那么努力工作。在某些方面，我很佩服“它太難了創(chuàng)造音樂家，演員和運動員允許甚至引導(dǎo)媒體圍繞他們創(chuàng)造的“光環(huán)”。通過展示他們的工作有多么艱難 - 當然不是全部 - 以及他們對自己職業(yè)的奉獻精神，他們也創(chuàng)造了他們特殊的感覺。對于技術(shù)專業(yè)人士來說，沒有那種發(fā)光，即使創(chuàng)造力和難度可能是最具挑戰(zhàn)性的，你也只是“工程師”。

我不確定能做什么或者應(yīng)該做什么解決這個圖像問題。我知道，當你在日常生活中創(chuàng)造出令人驚嘆的產(chǎn)品和技術(shù)，并使它看起來如此簡單時，很快這些成就就會被視為普通的，而使這些成就發(fā)生的人也被認為是普通的。也許我們需要一個出版物和公關(guān)活動，例如“STEM Celebrity”，它將介紹科學(xué)，技術(shù)，工程和數(shù)學(xué)方面的領(lǐng)導(dǎo)者和創(chuàng)新者，而不是好萊塢名人，他們的每一個噴嚏或外表都顯然是有意義的。