從 2014 年 11 月正式發布到現在，亞馬遜的 Echo 智能音箱超過兩歲了。在這兩年時間里，它從一開始隨時可能夭折的“新生兒”，發展成如今市場上最為火熱的智能家居產品之一。

　　實際上，有不少媒體評價 Echo 為“一款現象級的革命性產品”。

　　CIRP 的最新報告

　　根據消費者智能研究機構 CIRP（Consumer Intelligence Research Partners）發布的最新報告，截止 2016 年 11 月 21 日，Echo 系列在美國的銷量已經達到了 510 萬臺。而在 CIRP 發布于 2016 年 4 月份的報告中，Echo 在美國的銷量已經達到 300 萬臺；也就是說，在 7 個半月的時間里，Echo 的銷量增加了 200 多萬臺。而根據 CIRP 的預計，在 2016 年的前九個月時間里，亞馬遜賣出了大約 200 萬臺的 Echo 設備。除了銷量的增長，Echo 系列設備的認知度也獲得了大幅度的提升；從 2015 年 3 月到 2016 年 9 月，美國消費者對于 Echo 設備的認知度從 20% 增長到了 69%。尤其是在過去的一年里，Echo 的認知度提升最為明顯。

　　CIRP 還對 Echo 用戶的設備使用情況進行了調查。調查顯示，基于 Echo 的多重用途，用戶的使用方式也比較多樣化；其中大約有三分之一的用戶用它來查詢信息或回答問題，有 40% 的用戶會用它來聆聽音樂，10% 以上的用戶會用它來控制家電。

　　按照 CRIP 的說法：

　　我們的研究報告顯示，大約一半以上的 Echo 用戶都不會把僅僅它當成一個音頻播放器來用。他們也愿意嘗試用它來查詢天氣和新聞，而且越來越多的人愿意用它來連接和控制家中的設備。這份報告，對于一直在試圖通過 Echo 系列設備來把握人工智能風口和智能家居入口的亞馬遜來說，無疑是一個好消息。

　　在 Echo 發布之后，亞馬遜并不急于將它推向廣大市場，而是邀請了一批用戶來內測。首批內測邀請的用戶主要從 Prime 會員中選擇；而且在價格方面也做了優惠，Prime 會員能以 99 美元的價格就購買到原價 199 美元的 Echo 音箱。此前在 Prime 會員以及其他產品推出之初，亞馬遜也曾采用過邀請內測的方式來對早期產品進行測試和改進。而對于 Echo 音箱，亞馬遜同樣也善于從內測用戶聽取反饋意見，并通過這些意見對 Echo 做出了重要改進。比如說，在 Echo 團隊早期的產品規劃中，并沒有把對家庭中電器設備的控制來作為 Echo 和內置人工智能助手 Alexa 的功能要點；在 Echo 最初發布時的官方介紹視頻中，這項功能根本沒有被提及。但是通過內測用戶的反饋，Echo 團隊發現消費者對這項功能很感興趣，而且這個功能也剛好符合智能家居的發展趨勢。于是亞馬遜在 2015 年 6 月宣布面向開發者開放 Echo，推出了針對 Alexa 和 Echo 的開發包，并邀請一些電器設備制造商加入其中。

　　當然，除了上述建議，內測用戶還為亞馬遜提供了一些語音方面的測試數據，幫助亞馬遜 Echo 在家庭環境下實現了更加清晰的語音識別效果。2015 年 7 月，在經歷了一系列的產品改進以及產能提升之后，亞馬遜宣布 Echo 音箱正式開放購買，價格調整也從最初的 199 美元調整為 179 美元。

　　落地線下與降價優惠

　　雖然 Echo 在內測期間很受歡迎，但在亞馬遜開放銷售的最初一段時間里，Echo 的銷量并沒有一下子呈現出井噴式的增長，甚至在八九月份，Echo 在亞馬遜官網上的銷量還出現了小幅度的下滑。

　　但是根據 Slice Intelligence 的在線統計數據，從 2015 年 10 月份開始，Echo 的銷量迎來了一次井噴，并在 11 月達到了一波高潮。這一爆發式的增長，固然伴隨著 Alexa 在開放之后功能上的不斷增加和完善，比如說 Prime 音樂、Audible 音頻書、Google 日歷等，但同時也與亞馬遜在圣誕購物季的種種動作有關。2015 年 11 月 10 日，亞馬遜宣布，在圣誕購物季旗艦，消費者將可以在全美國 3000 多家線下零售店購買到 Echo 智能音箱，其中包括 The Home Depot， Staples， Sears 等連鎖零售店。這樣一來，消費者可以在線下預先體驗到 Echo 音箱的魅力，最后再決定是否購買；這對 Echo 音箱的銷量是一個有效提升。后來，當亞馬遜在西雅圖開設實體書店的時候，它同樣也把 Echo 音箱帶到了那里。當然，對于促進 Echo 的銷量增長來說，最有效的手段還是降價。

　　2015 年 11 月 24 日，亞馬遜宣布在美國的“剁手星期一”來臨之際，對包括自家旗下在內的多種商品進行降價銷售，其中居于降價列表首位的就是 Echo 智能音箱，其價格從 179 美元降為 149 美元。除了這種降價方式，亞馬遜還與一些第三方電器制造商合作，將 Echo 音箱和與之適配的第三方電器以優惠價捆綁銷售。這樣一來，既提升了 Echo 的銷量，也可以使得更多用戶去體驗用 Echo 去操控家用電器這一功能。另外，為了格外凸顯 Echo 的價值，亞馬遜在最新推出的包月價格為 9.99 美元的 Amazon Music Unlimited 服務中，專門對 Echo 用戶提供了低至 3.99 美元的包月優惠價，并且附贈基于 Alexa 人工智能助手的智能音樂推薦服務。這同樣會增加 Echo 音箱對用戶的吸引力。