現(xiàn)隸屬于Google母公司Alphabet旗下、總部位于英國(guó)倫敦的AI研發(fā)先驅(qū)DeepMind共同創(chuàng)辦人暨執(zhí)行長(zhǎng)Demis Hassabis在7月初宣布，該公司首座跨國(guó)AI實(shí)驗(yàn)室在加拿大埃德蒙頓（Edmonton）揭幕，將與加拿大阿爾伯塔大學(xué)（University of Alberta）緊密合作。

　　雖然這是DeepMind首度在英國(guó)總部之外成立的據(jù)點(diǎn)，事實(shí)上根據(jù)Bloomberg去年12月的報(bào)導(dǎo)，該公司在Google位于美國(guó)加州硅谷周邊的山景市（Mountain View）總部，已經(jīng)進(jìn)駐了一個(gè)“小團(tuán)隊(duì)”；但DeepMind進(jìn)軍加拿大的信息當(dāng)然引起更多矚目。

　　除了投身研究以及教育，DeepMind也打算投資一些能促進(jìn)“身為科技與研究中心的埃德蒙頓之成長(zhǎng)”的項(xiàng)目；根據(jù)阿爾伯塔大學(xué)表示，這類(lèi)項(xiàng)目的資金將會(huì)來(lái)自加拿大國(guó)內(nèi)，而該校也對(duì)DeepMind助力加拿大推動(dòng)AI研究表示歡迎。加拿大聯(lián)邦政府正在推行的“泛加拿大人工智能策略”（Pan-Canadian Artificial Intelligence Strategy），就將AI研發(fā)視為重要項(xiàng)目。

　　上述的加拿大聯(lián)邦A(yù)I策略，是由該國(guó)官方的先進(jìn)技術(shù)研究機(jī)構(gòu)CIFAR （Canadian Institute for Advanced Research）負(fù)責(zé)執(zhí)行，預(yù)計(jì)將投資1.25億加幣（約30億臺(tái)幣），致力于讓加拿大能在AI技術(shù)領(lǐng)域占有一席之地。CIFAR總裁暨執(zhí)行長(zhǎng)Alan Bernstein先前曾公開(kāi)表示，他預(yù)期該策略計(jì)劃將帶來(lái)龐大的創(chuàng)新潛力。

　　他指出：“AI會(huì)是一種跨越幾乎所有領(lǐng)域經(jīng)濟(jì)的平臺(tái)技術(shù)，具備改善人類(lèi)生活的潛力；它將有助于建立更強(qiáng)大、更具創(chuàng)新性的經(jīng)濟(jì)，催生高價(jià)值的職業(yè)，改善交通并因此實(shí)現(xiàn)更高質(zhì)量也更有效益的醫(yī)療照護(hù)與社會(huì)服務(wù)。”

　　這聽(tīng)起來(lái)像是AI不只能提高生產(chǎn)力，還能改善各種事物；但實(shí)際上，這取決于你的立場(chǎng)。為此筆者聯(lián)系了熟悉加拿大產(chǎn)業(yè)界的一位商業(yè)生產(chǎn)力專(zhuān)家Nigel Southway，他的看法是：“AI本身并非能在經(jīng)濟(jì)上有助于加拿大或是任何一個(gè)西方國(guó)家的萬(wàn)靈丹，也不能創(chuàng)造大量的工作機(jī)會(huì)；”而加拿大以那種“Me too策略”方式投資AI，只是為了顯示他們也有技術(shù)。

　　Southway表示，AI是“信息物理系統(tǒng)”（Cyber Physical System，CPS）的關(guān)鍵元素，牽涉到“智能機(jī)器人”（smart robots）以及其他圍繞著機(jī)器學(xué)習(xí)打造的零組件；不過(guò)這類(lèi)系統(tǒng)傾向于會(huì)減少需要人類(lèi)的工作，而不是帶來(lái)就業(yè)機(jī)會(huì)，新的職業(yè)也不會(huì)在舊的職業(yè)被機(jī)器取代之后就像變魔術(shù)一樣馬上出現(xiàn)。

　　這正是荷蘭烏特勒支大學(xué)（Utrecht University）的David Autor、Anna Salomons在一份題為《生產(chǎn)力的提升會(huì)威脅就業(yè)嗎？》（Does Productivity Growth Threaten Employment？）的74頁(yè)論文中所探討的議題；該論文作者研究結(jié)論的重點(diǎn)之一就是：“因?yàn)橹饾u增加之自動(dòng)化經(jīng)濟(jì)而產(chǎn)生的新工作，很多都無(wú)法供應(yīng)穩(wěn)定、可持續(xù)的生活水平。”

　　雖然在“推進(jìn)自動(dòng)化”的情形下，確實(shí)帶來(lái)了一些“高薪職業(yè)”的機(jī)會(huì)，但這種機(jī)會(huì)只對(duì)具備必要資格的人開(kāi)放；過(guò)去40年的歷史經(jīng)驗(yàn)證實(shí)：“技術(shù)進(jìn)展（以及其他原因）使得薪酬的分配越來(lái)越往受過(guò)教育的精英階層靠攏。”

　　這種觀察結(jié)果與Southway認(rèn)為高科技職業(yè)只對(duì)“人口比例中的一小部分”開(kāi)放之觀點(diǎn)不謀而合，而這也是為什么在他看來(lái)，加拿大的AI策略只會(huì)是另一個(gè)政府無(wú)法為整體經(jīng)濟(jì)帶來(lái)有利影響的失敗案例。

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