第五代Wi-Fi就要來了，它可不僅僅是幫你把無線設備連接起來那么簡單。

在談這個問題以前，我們?nèi)滩蛔∫獢?shù)一數(shù)Wi-Fi現(xiàn)在的“罪狀”：熱點太少、網(wǎng)絡擁堵、經(jīng)常掉線、信號太弱。在候機大廳、繁華的商業(yè)中心等這些人流密集的公共場所，Wi-Fi簡直就是形同虛設，能否連上甚至都成了檢驗人品的標準。

大城市的交通變得日益糟糕，作為無線互聯(lián)網(wǎng)世界的公路，全球Wi-Fi網(wǎng)絡也面臨著時時發(fā)生塞車的窘境。這里“奔跑”的是手機、平板、筆記本電腦、掌上游戲機，還有各種各樣的移動設備。Wi-Fi聯(lián)盟在2011年9月做出統(tǒng)計，聯(lián)盟成員企業(yè)目前已經(jīng)達到了450家，Wi-Fi全球用戶超過10億，具有Wi-Fi認證的產(chǎn)品發(fā)貨總量已超20億件，平均每年開發(fā)200萬件產(chǎn)品。與此同時，上網(wǎng)需求也在發(fā)生變化，收發(fā)郵件、瀏覽網(wǎng)站只是最基本的，人們還希望可以看電影、玩游戲、聽音樂，以及處理各種數(shù)據(jù)。

但目前全球最快的Wi-Fi傳輸速度僅為300Mbps(少數(shù)可以達到600Mbps)，相當于每秒只能傳輸約36MB的內(nèi)容。在人們只利用它來看網(wǎng)站、處理郵件的年代，這沒什么問題。但到了今天，面對越來越復雜的使用需求，舊的技術標準變得捉襟見肘。因為這原本只是一條預計通行小轎車的公路，卻忽然涌進了客車和大型貨車，并且數(shù)量越來越多。

5G Wi-Fi—第五代Wi-Fi解決的就是這樣的問題。它將傳輸速度提升到了1Gbps，每秒可以傳輸約125MB的內(nèi)容。以對傳輸帶寬要求最高的內(nèi)容高清電影為例的話，一部高清電影每秒的數(shù)據(jù)流通常在30-45MB之間，甚至更高。5G Wi-Fi不僅滿足了傳輸條件，多部高清電影的傳輸也不是問題，同時也就意味著它可以容納更多的用戶，不至于因數(shù)量過多而產(chǎn)生擁堵。

生產(chǎn)這一產(chǎn)品的是美國博通公司，一家有線和無線通信半導體解決方案提供商，也是全球最大的WLAN無線互聯(lián)芯片的提供商。這家公司預計，最遲在2012年底，安裝了5G Wi-Fi芯片的數(shù)碼電子設備就會出現(xiàn)在市場上。

這是一個好消息，5G Wi-Fi第一次出現(xiàn)在了民用產(chǎn)品上，它由行業(yè)最具代表性的公司生產(chǎn)，理應會越來越流行。之所以被稱為第五代標準，是因為它是在美國IEEE無線互聯(lián)局域網(wǎng)標準802.11中第五個推出的，被命名為802.11ac。

我們可以通過回顧一下歷史，看看這個有些難記的名詞是怎么一回事。在全球民用無線網(wǎng)絡中，常用發(fā)射和接受信號的頻段是2.4GHz，其次是5GHz。信號頻段越高，Wi-Fi芯片的工作頻段也就越高，制造工藝也就越復雜。1997年，當?shù)谝淮鶺i-Fi標準出現(xiàn)的時候，受到工藝和成本的限制，芯片的工作頻率只能固定在2.4GHz，最高傳輸速率只有2Mbps，相當于每秒只能傳輸約0.016MB的內(nèi)容—在最開始的時候，Wi-Fi也還只是一條羊腸小道。

但它很快開始變成了公路，隨后出現(xiàn)的802.11a、802.11b、802.11g、802.11n等版本的標準，速度越來越快。比如2004年推出的802.11n比之前的802.11g快了10倍，比更早的802.11b快50倍，覆蓋的范圍也更廣。只是盡管Wi-Fi芯片的傳輸速度像坐著直升機一路向上增長，但還是無法趕上人們的需求。

新的5G Wi-Fi，也就是802.11ac，采用了工作頻率5GHz的芯片，能同時覆蓋5GHz和2.4GHz兩大頻段。除了更快，它還能改善無線信號覆蓋范圍小的問題，雖然5GHz比2.4GHz更難直接繞過障礙物，但由于覆蓋范圍更大，考慮到信號會產(chǎn)生折射，新標準反而會更容易使各個角落都能收到信號;新標準的另一大優(yōu)點是節(jié)能，電力使用效率是前一代的6倍。由于同一時間傳送的內(nèi)容多了，設備也能更快地進入低功率的省電模式。

更快速的通過能力、更全面的覆蓋范圍，讓5G Wi-Fi成為了名副其實的信息高速公路。在移動互聯(lián)網(wǎng)終端大行其道的今天，這意味著這張網(wǎng)絡在未來還有著更多可能。

有兩大組織在其間發(fā)揮了關鍵作用，那就是IEEE和Wi-Fi聯(lián)盟。

IEEE是美國電氣電子工程師協(xié)會的簡稱，它是目前世界上最大的專業(yè)技術組織，成員來自175個國家的研究機構和高校，擁有名目眾多的研究小組，為眾多技術制定行業(yè)通用的標準，IEEE 802.11就是其中之一，針對的是無線局域網(wǎng)的通用。之所以要制定這個通用標準，是為了讓無線網(wǎng)絡產(chǎn)品能夠跟其他相關產(chǎn)業(yè)的產(chǎn)品兼容。

同時在無線網(wǎng)絡領域，不同生產(chǎn)商的產(chǎn)品也需要能夠相互兼容，因此在1999年，業(yè)界一些主要的無線設備生產(chǎn)商成立了聯(lián)盟，2000年時這個聯(lián)盟正式更名為Wi-Fi聯(lián)盟。“Wi-Fi”原本只是該聯(lián)盟持有的認證商標，打上這一商標的無線設備之間可以相互兼容。到今天， Wi-Fi最終突破了它誕生時的狹隘含義，幾乎成為無線寬帶接入技術的代名詞—盡管它并不是無限局域網(wǎng)的唯一一項技術，Wi-Fi聯(lián)盟的大力推廣在其中功不可沒。