進入2012年,隨著智能手機和平板電腦市場大爆發,一個“新英雄輩出”和“市場洗牌”的時代到來了,然而我們看到,各個廠商的表現卻十分迥異:三星在智能機與平板同時發力,智能機一騎絕塵,終結了諾基亞14年手機霸主地位,榮登全球最大手機廠商,而前兩年風光無限的HTC則是利潤與出貨都開始萎縮,并宣布要開發自己的CPU來提振市場。另一方面,以中低端定制產品切入智能機市場的華為與中興正意識到利潤的可貴,希望通過產品創新甚至思考樹立全新品牌來邁向中高端精品市場;曾被打上IT烙印的小米手機在質疑聲中脫穎而出,成為營銷和技術創新的本土典范…..然而,創新是否只是“貴族”的游戲,對于先天基因或實力不足的廣大中小電子系統廠商注定只能遠離或游走在創新的邊緣呢?
實際上,無論規模大小,廠商們的表現都與創新能力與創新系統的建設有關,三星曾經大量“山寨”日系美系廠商的產品,但是這個并不妨礙它今天的成就,從三星、HTC與小米身上我們可以的得出這樣的結論:只要你將創新融入公司的基因中而不是停留在口號上,只要把握好發現、整合和升華三個步驟,你就可以把自己的平臺與創新技術結合,就可以與獨特應用結合,你就可以形成自己獨特的可持續創新與發展戰略,并逐漸在競爭中勝出。
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現在,很多系統廠商把創新的“任務”分流給了上游的IC芯片廠商,那么,系統廠商在創新中的定位是什么?與IC設計廠商以及方案商的關系又是什么?如何通過互動來解決創新的問題?以前我們是求量求速度,催生了很多“山寨”產品,現在“山寨”洪流開始退去,我們如何建立自己的產品特性?如何提升自己的產品品牌價值與利潤?如何與方案商攜手創新?這都是電子產業人需要思考的問題。這里,我們通過發現、整合、升華三個步驟來嘗試回答這一問題。
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一、 發現
毫無疑問,系統廠商應當是創新的主導者,因為任何創新的技術或產品必須通過系統廠商來傳遞給最終消費者。系統公司要創新就要打造適合自己發展的獨特平臺,這里,我們強調的是先構建平臺,而不是產品,所以要先有平臺再有產品,那么這個平臺是什么?這個平臺是針對需求而建,是一種基礎的可用于衍生其他產品的環境,它側重的是系統概念,只有構建了平臺,才能產生產品。
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如何構建和維護平臺?這就需要系統公司的CTO/系統架構師們睜大眼睛,去“發現”所有優秀的技術,這就是創新三步曲的第一步,“發現”階段的關鍵點是對所有新技術采取開放的態度,盡可能發現不同公司不同地域的新技術,因為,你構建的平臺越是技術多樣性,則它產生的創新張力就越大,創新本質是多樣性的碰撞,這類似自然界生態系統---如果一個系統的植被越是多樣性則它的生命力就越強。當年蘋果一舉成名的麥金托什電腦就是開發者把大量流行新技術融合后的結果,如大容量存儲器、內置打印機、彩色圖標等等。
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人類科學技術是呈指數形式發展的,大量新技術不斷出現,又不斷與傳統技術融合再次產生新的技術,這讓很多系統廠商應接不暇,有時造成的損失也非常驚人,例如,智能手機早于預測提前爆發,讓大量功能機業者損失慘重,某功能機增值服務商今年春節后就發現客戶流失了90%!該公司隨即宣布倒閉! 又如,去年還在流行的單核平板電腦平臺已經躍升為雙核平臺,其處理性能大大提升,過去平板廠商要考慮如何提升用戶體驗,現在就該考慮如何把更多的新技術融合進雙核平臺了,因為性能的提升已經跨越了體驗的門檻。
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新技術不斷涌現,系統公司的平臺決策者要通過各種媒介平臺包括行業展覽會不斷發現新的技術,例如極高清顯示、無線高清視頻傳輸、電力線載波通信、數字電源、3D裸眼顯示、大容量存儲等等。展會有網絡無法替代的一個優勢就是可以與人進行面對面的技術交流,這樣才更容易碰撞出靈感來,也更便于你了解新技術的優勢,所以,一個發現技術的捷徑是參加有影響力的技術展會。有鑒于此,我們組織舉辦了“深圳(國際)集成電路技術創新與應用展”,就是希望幫助廣大系統廠商進行“發現”的第一步。我們展會上的很多創新IC產品和解決方案折射出當今產品的最近技術潮流,可幫助系統廠商開發出滿足市場需求的創新系統產品。
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其實,IC本身也可被看作一種系統平臺,它整合了很多技術,實際上就是很多IP的組合,可以從IP的角度來細化分析它們之間功能的差異細節,另外我們展會上展示的優秀EDA設計工具和設計服務可以幫助系統廠商定制化具有創新意識與特色的IC產品。
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二、 整合
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雖然發現了很多新技術,但實際上并非所有新技術都適合你的平臺,這里需要一個去粗取精的過程,就是否定新技術,保留適合自己的過程,這就是整合。蘋果公司在評價喬布斯的功績時說他的一個偉大之處是幫助公司否定了很多新技術,可見整合的重要性。
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在與一些業界大佬交流時,他們的普遍看法是目前中國系統廠商最弱就是系統整合能力,再以蘋果為例,觸摸屏技術、語音識別技術、云技術以及IC芯片設計技術,這些都不是它最擅長的,但是它可以把這些技術整合到iphone、ipad上,變成一個吸引消費者的強大產品,這個能力是值得學習的。
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如何實現有效的平臺整合?有兩點很重要:
1、 一定要從用戶與角度做取舍:一定要知道并不是一切好的技術都適合你,要從成本、用戶、設計復雜度等方便去取舍,選擇一個適合自己可持續發展適合用戶購買力和需求的技術,幾年前,當MP3發展到MP4的時候,有的廠商把很多新技術例如GPS、電子書、移動電視等一股腦放到MP4上,結果很多廠商都成了先烈,反而是一些專注于提升MP4用戶體驗,改進音頻視頻效果的廠商存活下來,所以,一定要對技術融合保持謹慎,這點,蘋果就做的很好,針對目前PC和平板的融合問題,蘋果CEO Tim Cook在公司財報之后的分析師會議上稱公司不會考慮PC與平板的融合,他說:“融合趨勢大行其道,但是如果你把烤面包機與電冰箱融合,那么出來的產品用戶是不滿意的?!彼裕鼍C合前多從用戶角度想想,看看他們到底需要什么,不要從自己的角度拍腦袋,那么你的綜合就接近成功了。
2、 要在給用戶便利的同時給用戶更多價值
在考慮新技術綜合的時候,還要注意一個原則就是在給用戶便利的同時給用戶更多價值,很多時候,在給用戶一個新功能的時候,比如用無線技術來實現高清視頻傳輸,是否考慮實現了便利的同時還給了用戶更多價值,注意這里不是更多價格。是不是把這個功能僅作為平臺的一個升級功能免費提供用戶的?是否給考慮了兼容用戶其他產品?
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除了技術整合,系統廠商還要考慮資源整合,就是整合好技術后,要與軟件優化的公司進行合作,提出產品規劃的定義,選擇合適的CPU/SOC的供應商,選擇合適的軟硬件技術資源、選擇合適的制造平臺以及核心配件、制定好合理的盈利模式,且把盈利模式與軟硬件相結合,選擇合適的客戶作為戰略合作伙伴等等,這都是整合的范疇。
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整合能力往往也是一個系統廠商核心競爭力的體現,整合的本質是把自己獨特的應用know-how作為核心點,并作為整合的基礎,只有這樣,系統廠商才可以不成為IC廠商或方案廠商的加工廠,才可以成為創新環中的主導力量,也只要這樣,才可以更好地保護自己的核心技術,并在各個垂直領域衍生出自己的特色創新點來。
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三、 升華
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擁有自己的平臺環境,又整合了合適的技術與資源,就開始創新第三步“升華”了,為什么是升華而不是融合,這是因為創新不是簡單地把新技術融入你現有的平臺而是要和你的平臺結合成為新的平臺,這是最難的一步,這里也是有一些原則可循的,對于創新者,我們要明白兩個原則:
1、 創新是一種突變,創新者要利用各類趨勢制造突變,要在潛意識里識別正在發生的變革技術,要早于他人發現這種征兆,然后把征兆融合起來,各種趨勢的融合就可以形成一種突變。正如美國未來學家約翰.奈斯比特所說,創新者靠直覺把握“根植于現在的未來?!庇绕涫?, 要把各種各樣單個趨勢的交集點找出來,這個點往往有導致劇烈創新和破環的能力,從此點可以開啟產業變革的巨大機遇。這里談到的直覺也是系統廠商的決策者需要培養的,直覺也稱靈感,它根植于你的經歷和知識積累,通過培養,可以獲得的。
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2、 創新要滿足未來的需求,正如第一點所說,系統廠商要發現各種趨勢的交集點,這個點
不是在當下,而是在為未來,要讓你的創新整合切合那個點的需求。在半導體業界,毛利最高的是凌力爾特公司,該公司CEO Lothar Maier 曾表示凌力爾特毛利高的原因是總能率先開發一起新的市場,而開啟這些市場需要先了解用戶的需求,然后凌力爾特公司會把需求變為一種滿足用戶未來需求的產品,這樣就保證總在第一時間進入市場搶得先機。
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所以,對于系統廠商來說,重要的是要理解趨勢,把自己的創新產品置于未來的突變點上。做到這點,就是真正的在合適的時間推出合適的產品了。
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IC創新與應用展:促產業聯動,破創新困局
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如今,業界人士紛紛將創新寄望于產業上下游的聯動,其實發現、整合、升華也正是這種聯動三個步驟,如前所述,創新者們可以通過一些聚焦創新技術和應用展會去發現機會,2012年6月20~21日,“深圳(國際)集成電路技術創新與應用展(China IC Expo)”將在深圳開幕,這個展會針對中國電子制造商的需求,圍繞市場熱點應用領域,以集成電路技術創新、系統創新和應用創新、高端制造為主線,通過產品與方案展示,幫助電子制造企業制定未來產品規劃和選擇技術合作伙伴。展會結合珠三角產業配套優勢,覆蓋了上下游產業鏈與生態圈,包括芯片設計企業、IC設計服務、晶圓制造與封測、方案設計公司、分銷與代理等,是當前集成電路設計制造技術同傳統電子制造、系統軟件開發以及應用與內容融合變革時代的一個高層次技術與市場互動交流的平臺。
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可以說,深圳(國際)集成電路技術創新與應用展是為廣大系統創新者量身打造的平臺,在這里,你可以發現戰略創新伙伴,構建自己的獨特平臺,更可以和業者交流碰撞出創新的靈感,歡迎關注并參與!
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