5G 相比 4G LTE 的提升是全方位的，但這樣的提升不僅僅體現在速度、延遲以及功耗上，業內人士認為，前者最大的價值在于其將連接數以億計的物聯網設備，而芯片商、通信設備商和運營商也都 5G 產品。但 5G的到來并不意味著 LTE 網絡會就此被淘汰，相反，在接下來幾年里，LTE 網絡的用戶數量還將持續上升。

　　當地時間 3 月 13 日，美國移動通信行業協會 5G Americas 公開了 2016 年度全球移動用的數據，他們堅信 LTE 網絡將在很長一段時間內發揮重要作用。

　　數據顯示，截至 2016 年底，全球通過 LTE 網絡連接的設備達到了 19 億，而到今年 2 月份，這一數字已經超過了 20 億。在這之中，北美地區擁有 3 億的 LTE 用戶量，是全球 LTE 網絡普及率以及市場份額最高的地區。

　　而 5G Americas 認為這樣的數據還將持續增長，他們表示，到 2018 年，LTE 將連接 30 億的設備，而到 2022 年，也就是 5G 商用之后，通過 LTE 網絡連接的設備數量將飆升到 40 億。

　　“在剛剛結束的 MWC 2017 上，芯片商、通信設備商和運營商都展示 5G 相關的技術進展以及良好的體驗。然而，與此同時，LTE 向 LTE-Advanced Pro 的演進也是被認為擁有巨大的機遇。“5G Americas 總裁Chris Pearson 如此表示。

　　那么這個機遇到底體現在哪呢？

　　北美地區領跑 LTE 的部署

　　雖然北美地區只擁有 3.6 億的人口，但其 LTE 網絡的用戶數達到了 2.98 億，普及率高達 83%，2018年甚至會達到 100%。作為對比，西歐地區 LTE 網絡的普及率為 47%，大洋洲、東亞和東南亞的普及率只有46%。

　　除了普及率之外，美國和加拿大的 LTE 網絡市場份額也是最高的，達到了 65%，而大洋洲、東亞、東南亞以及西歐的份額分別為 41% 和 35%。這組數據說明了北美在 LTE 網絡的覆蓋上處于絕對的領先位置，再來看看下面這組數據：

　　北美地區，2015 年第四季度至 2016 年第四季度，LTE 的用戶數量從 6100 萬增加到了 2.98 億；

　　而 2021 年底，北美連接的設備將達到 4.52 億連接 （包括 M2M）；

　　5G 方面，2021 年，北美將有 1100 萬個 5G 設備，這可以占到全球的 44%。

　　拉丁美洲上升空間很大

　　5G Americas 拉丁美洲和加勒比地區主任 Jose Otero 表示，”2016 年，該地區不少國家通過減少移動無線線路來減少開支。不過，即使在這些困難的條件下，LTE 網絡依然是增長最快的移動技術，部署在拉丁美洲一些國家的運營商 LTE 服務一度達到了兩位數的增長。” 他還補充道，“在今年我們還看到 LTE-A 也逐漸在這些地區覆蓋，例如英屬維爾京群島、巴西和秘魯等都在參與 LTE-A 的測試。”

　　截至 2016 年年底的數據，拉丁美洲 LTE 的市場份額已經從 2015 年的 7.7% 上升到了 17%，同比增長兩倍多。

　　拉丁美洲一共有 6.99 億移動用戶；

　　其中，LTE 用戶為 1.19 億，相比 2015 年第四季度增加了 6500 萬；

　　預計 2017 年底，LTE 用戶數量將達到 1.71 億 （包括 M2M），并且擁有 24% 的份額；

　　到 2021 年底，LTE 將連接 4.49 億臺設備 （包括 M2M）。

　　實際上，除了北美地區之外，全球其他國家在 LTE 網絡的部署上都不理想，而運營商顯然不會在 LTE網絡設施的建設上停止投入。

　　全球的現狀

　　“縱觀全球市場，2015 年年底到 2016 年年底，LTE 用戶整體增長了 74%。由此可以看出，北美地區在 LTE網絡的部署上是全球領先的。”5G Americas 高級分析師 Kristin Paulin 如此解釋。

　　全球移動蜂窩連接設備為 76 億，而 LTE 只占到了 19 億；

　　去年一年，LTE 用戶數量增加了 8.18 億，漲幅為 74%；

　　今年年底前，LTE 設備數量將達到 47 億 （預測包括 M2M）；

　　預計到 2021 年底，LTE 全球市場份額為 53%。

　　這組數據也說明了未來 LTE 網絡將依然會有強勁的增長勢頭，即便是 2020 年 5G 網絡商用之后，LTE也會繼續扮演重要角色，這也是高通、英特爾甚至中興等企業都愿意在 LTE-A 上做出投入的主要原因。