歐洲標準陣營的排擠戰術已經讓中國吃過大虧。
2000年5月5日,中國主導的3G技術TD-SCDMA入選三大3G國際標準后,便遭遇其他兩大標準在全球范圍內,從產業鏈到商業化的打擊和壓制。
國際通信技術發展日新月異,一旦錯過發展窗口,就可能被永遠淘汰出局。在3G時代,中國的TD-SCDMA未如預料中發展成型。
TD產業聯盟秘書長楊驊說,我國主導的3G技術TD-SCDMA由于發展較晚,錯過了全球大規模啟動的時機,當前雖然產業已基本成熟,但競爭對手已經瓜分了國際市場,中興、華為等中國企業花費了巨大代價在國際上推廣,卻進展有限。
一位設備廠商負責人說,在中國3G商用前,國際上的設備制造廠商和電信運營商也曾高度關注TD-SCDMA的進展。在每一年的國際電信論壇和展會上,都有廠商迫切期望中國能夠盡快明確其商用時間表和牌照狀況,但TD-SCDMA的發展一直不明朗。在國內,三家運營商遲遲沒有確定到底由誰來建設TD-SCDMA網絡,所以,芯片廠商、系統設備商、終端廠商都不敢貿然投入資金進行研發,運營商也不敢表態采用TD-SCDMA建網。
最終,這些觀望的廠商全都倒向了其他的陣營。當明確由全球最大的移動運營商中移動來運營TD-SCDMA時,一切為時已晚。其后雖經政府和中移動大力扶持推動,終因已錯過發展的黃金時期,TD-SCDMA至今仍然缺乏足夠的產業鏈支持。
美國的3G標準CDMA2000雖然同樣相對落后,但由于其爭取到美國、中國、韓國等政府、運營商和產業界的支持,吸納了多家運營商和芯片、終端、設備廠商加入產業陣營中,在3G時代的情況遠好于TD-SCDMA。
與當時相比,目前TDD-LTE面臨的情況略好。高盛2011年下半年發布的一份報告認為,TD-SCDMA的最大的瓶頸在于:由于早期全球對TD-SCDMA的支持有限,因而缺乏好的智能手機和相關的半導體芯片。相較而言,TDD-LTE技術的支持者更多,目前全球已有18家半導體企業和設備廠商已經對TDD-LTE半導體進行了投資,遠遠超過了目前只有6家TD-SCDMA半導體廠商的數量。但另一方面,與競爭對手比,TDD-LTE也面臨有些落后的局面。
中國國家無線電頻率規劃專家咨詢委員會主任陳如明說,在2011年的國際統計報告中,新一代通信標準的競爭形勢已經非常嚴峻。
2009年,在尚無一款商用終端、產業尚未成熟的情況下,瑞典運營商和美國最大運營商沃達豐就已率先商用FDD- LTE,并帶動了該標準的發展浪潮。
根據GSMA協會的資料,截至2011年12月,全球有24個國家建設了40張LTE網絡。全球移動設備供應商協會(GSA)的報告則顯示,到2011年底已有49家運營商已商用LTE網絡。研究機構Wireless Intelligence則預測,到2015年全球LTE網絡數量將超過200個。
如果沒有意外,這些網絡大多數都將采用歐洲標準。
“FDD-LTE已經大幅度領先,并且有繼續擴大的趨勢。”中移動一位人士曾公開說,他曾在美國從西部到東部走了一圈,FDD-LTE的發展情況完全超出他的預料,“我們走的大多數地方,不論是在酒店還是公共場合都有覆蓋。我用了一款LTE的終端也非常好。”
窗口期
“TDD-LTE的發展已迫在眉睫。”楊驊說。
楊驊對記者表示,TDD-LTE雖然在技術上與競爭對手同步發展,但歐洲標準因為商用較早,所以市場擴張規模已達到TDD-LTE的5倍,國際大廠商會首先選擇歐洲標準,并進一步帶動眾多的產業資源投入該標準。如果這一情況沒有改變,未來TDD-LTE的市場空間會受到較大局限。他表示,歐洲的FDD-LTE的領先優勢正帶動眾多產業資源投入,形成產業發展不斷提速的良性循環,如果TDD-LTE不能盡快迎頭趕上,將錯失與FDD-LTE同步融合、共同發展的關鍵時期,就有可能在國際產業競爭中逐漸被邊緣化,成為局限于國內的孤島技術。
“說國外廠商非常不支持不參與TDD-LTE,是不對的,因為有中國這個龐大的市場在。但在推動TDD-LTE全球化方面,國外廠商也確實沒有太多動力?!惫ば挪侩娦叛芯吭焊笨?a target="_blank">工程師、工信部電信經濟專家委員會秘書長陳金橋對記者說。在他看來,愛立信、諾基亞、西門子、阿爾卡特朗訊等公司,在3G時期就是以WCDMA為主,向4G演進的過程中,選擇FDD-LTE合情合理?!皩@e累和先發優勢都堆著呢。”陳金橋說。
以商業利益作為第一訴求,是跨國公司的基本選擇原則。讓原本在FDD-LTE領域擁有足夠話語權的歐美公司全力支持TDD-LTE,可能性只有兩個:有足夠大的現實市場或預期市場,或者在“合作性選擇”的過程中能獲得足夠的商業利益。
黃曉慶說,由于需求不斷升級,全球運營商間無線帶寬競賽不斷加速,移動寬帶技術的全球市場格局將在未來一兩年內確定,到2011年底,全球近40個國家和地區將完成新一輪移動寬帶頻譜發放,覆蓋人口將占全球人口的60%以上,而大多數國家和地區的管制機構要求運營商獲得頻譜的兩年之內必須商用。這意味著,未來2年將成為TDD-LTE發展的黃金時期,如果錯過這一窗口期,中國通信標準可能很難再尋找到類似的歷史機遇。
中國信息化推進聯盟常務副理事長鄧壽鵬認為,如果TDD-LTE不能抓住窗口期,在發展過程中不能進去,“一旦形成格局之后,別人再把你做進去的可能性就少了,沒有了。” 他說,“抓不住窗口期,即便是國際標準了,不采納的話還是孤島?!痹邳S曉慶看來,中國的通信市場規模畢竟只占全球的十分之一,要想取得大規模發展,先決條件仍然是走出國門。
據記者了解,TDD-LTE國際化產業鏈已經初具規模,包括“印度、日本、澳大利亞和瑞典等國在內的十余家運營商已經有明確的TDD-LTE的商用計劃,不少已經開始了商用網絡的建設,中國企業也成為TDD-LTE首批商用網絡及試驗網絡重要設備的提供商?!?/p>
2011年西班牙全球移動通信大會期間,中國移動聯合沃達豐、日本軟銀等運營商,發起成立GTI(Global TD-LTE Initiative)組織,以推動TDD-LTE的全球化發展,加速TDD-LTE部署和應用。然而,國家之間的邊際區隔和利益之爭,仍使TDD-LTE的產業化推廣,遭遇諸多商業法則之外的阻礙。
現有決定部署TDD-LTE網絡的運營商中,還缺乏足夠影響力的國際化運營商,市場規模較小,在推動TDD-LTE產業全球化和成熟化上較為乏力。
縱觀歷史上GSM、CDMA等其他國際通信技術,無一不是由其主要推動者率先商用,發揮示范效應進而推動全球的應用。如果中國的頻率規劃、財稅補貼、商用牌照等政策,對TDD-LTE的扶持不明朗,會令國際廠商對TDD-LTE的信心與支持力度出現動搖。
事實上,征兆已經出現。
2011年9月,法國電信監管機構ARCEP公布了法國首批4G牌照拍賣的結果,4家運營商分割了2.6GHz頻段,并將用其建設基于歐洲標準的FDD-LTE網絡。這意味著TDD-LTE徹底失去了在當地獲得該段頻譜的可能,雖然此前國際普遍認為,該頻段最適合的技術標準就是TDD-LTE。
“中國自身的示范效應已經變得更為重要?!睒I界專家對《財經國家周刊》表示。只有中國移動這種大型運營商采用TDD-LTE并取得成功,才能明確給產業發展釋放有利信號。與此同時,大型運營商的成功部署,對于產業鏈完善和成熟、設備和網絡部署成本、業務應用范疇等,也會起到積極作用。 “TDD-LTE已經到了國際產業界競爭的決戰時刻?!秉S曉慶說。
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