限流保護電路最基本的原理圖如下：

當電流小于設定值時，由R1提供P3的偏置電流，P3飽和導通，對電流不起控制作用；當電流大于或等于設定值時，R上的壓降增大，R上的壓降與三極管結壓的和接近R2的壓降，于是開始限制P3通過的電流，這樣就把電流限制在一定的水平。也可將R2換成一個穩壓管，限流更為精確。上述保護電路的缺點是當電流超載時，特別是發生短路時，所有壓降都降在三極管上，存在一定的功耗。大家可以根據需要，把保護電路設計成具有自鎖功能。也就是當電流沒有超載時，三極管完全導通，當發生短路時，則將三極管完全關閉。簡單的原理圖如下：

此電路的缺點是保護后沒有輸出，即使撤消短路也不能自行恢復。需要人工啟動，把負載斷開或用一個按鍵將R2短路。大家可以自行把P2改換成場效應管。使得保護電路未工作時損失的壓降降低。