波音公司剛剛投了一家油電混合動力飛機開發商。

　　據路透社消息，美國西雅圖當地時間4月5日，波音公司表示，已經成立風險投資部門，投資了位于西雅圖地區的Zunum Aero，后者是一家致力于開發油電混合動力飛機的初創公司，目標是降低區域航線的飛行成本。據了解，Zunum Aero也獲得了捷藍航空（Nasdaq：JBLU）旗下捷藍科技風險投資（JetBlue Technology Ventures）的資金。

　　波音方面沒有透露該筆投資的金額。不過，波音公司發言人Chaz Bickers透露，此舉代表著波音多年來每年投入數億美元推動創新的承諾，并將與波音的研發工作產生互補作用。

　　另據美國在線新聞網站商業內幕（Business insider）報道，Zunum Aero提出研發一款可容納10-50名乘客的混合動力飛機，專供短途航空服務使用，該款飛機最大航程可達1000英里（約合1609.3千米）。Zunum Aero創始人兼首席執行官阿施施？庫馬爾（Ashish Kumar）稱，該款飛機將采取以電池供電為主的混合動力推進系統提供動力，在有需要的時候，可使用航空柴油或渦輪增壓發電機進行供電。

　　▲Zunum Aero提出研發的混合動力飛機。

　　庫馬爾畢業于康奈爾大學機械與航天工程專業，獲得博士學位，曾在戴爾、谷歌、麥肯錫等公司工作。

　　庫馬爾表示，該款飛機預計在未來10年內首飛，使用壽命約為20年。Zunum Aero對其的設計理念命名為“面向未來”，即該飛機的設計將更接納使用新的技術，適應未來需求。庫馬爾透露，該款飛機最初將由混合動力系統推進，該系統會比傳統飛機推進系統的排放量降低80%。之后隨著電池技術的進步，飛機大量的內燃機可用額外的電池組替換，其排放量可降為零。

　　此外，Zunum Aero混合動力飛機有望將飛機的噪聲減少75%，這對嚴格限制噪聲的機場至關重要。

　　據Business insider報道，近年來，許多航空公司都從經營小型50座的區域性噴氣式飛機市場撤出，以支持運營具備更低單位成本的大型飛機項目。對此，Zunum Aero表示，通過削減大量噴氣燃料的需求，其生產的混合動力小型客機可將航空公司的運營成本降低40%到80%。

　　盡管未來使用Zunum Aero混合動力飛機航空公司每年都必須為該款飛機更換一到兩次電池組，但在庫馬爾看來，Zunum Aero混合動力飛機較之空中客車公司和波音公司所生產的最新噴氣式飛機，具備更低的單位成本。

　　▲捷藍航空。

　　據悉，Zunum Aero混合動力飛機適用于小型通用航空機場或區域性機場，可以節省短途航空乘客的通勤時間。庫馬爾還稱，通過利用通用航空機場，Zunum Aero混合動力飛機的速度將是高速公路、高速鐵路或傳統飛機的2-4倍。

　　值得注意的是，捷藍航空目前運營的飛機是由空中客車公司和巴西航空工業公司供應，如果Zunum Aero最終推出了上述機型，捷藍航空的機隊中將出現帶有波音烙印的飛機。

　　在飛機交付量、凈訂單等數據不相上下的關頭，波音、空客全球兩大民機制造商“打響”了短途空中出行的“戰爭”。

　　2017年1月，空客公司CEO托馬斯·恩德斯（Tom Enders）表示，空客公司計劃在2017年年底之前測試自動駕駛“飛行汽車”的原型車，該款飛行汽車可以免受城市交通擁堵之“苦”。據悉，空客公司在2016年成立了“城市空中交通”部門，開發諸如運送個人的空中汽車、類似直升機車輛等空中交通工具。

　　2016年，空客共向全球82家客戶交付了688架民用飛機。同期，波音向全球客戶交付了748架民用飛機。2016年，空客共獲得731架飛機凈訂單。同期，波音獲得668架飛機凈訂單。