經整流濾波后輸出的直流電壓，雖然平滑程度較好，但其穩定性是比較差的。其原因主要有以下幾個方面：

1．由于輸入電壓（市電）不穩定（通常交流電網允許有＋10％的波動），而導致整流濾波電路輸出直流電壓不穩定；

2．當負載RL變化（即負載電流IL變化時，由于整流濾波電路存在一定的內阻，使得輸出直流電壓發生變化；

3. 當環境溫度發生變化時，引起電路元件（特別是半導體器件）參數發生變化，導致輸出電壓發生變化。

所以，經整流濾波后的直流電壓，必須采取一定的穩壓措施，才能適合電子設備的需要。常用的穩壓電路有并聯型和串聯型穩壓電路兩種類型。

圖Z0717為硅穩壓管穩壓電路，因穩壓元件DZ與負載是并聯連接的，故稱并聯型穩壓電路。圖中輸入電壓Ui就是整流濾波電路的輸出電壓，R是限流、調壓電阻，輸出電壓UL就是穩壓管DZ 的穩壓值UZ通過R的電流 I = IZ + IL，且UL＝UZ = Ui - IR 。穩壓管工作于反偏狀態。

該電路的穩壓原理是：當電網電壓升高時，必然引起整流濾波電路輸出電壓Ui升高，而Ui 的升高又會引起輸出電壓UL （即UZ ）的增大。由穩壓管的穩壓特性可知，UZ 的增大，勢必引起IZ 的較大增大；于是限流電阻R上的電流I增大，R上的電壓降也增大，這在很大程度上讓R承擔了Ui的變化，從而使UL基本上趨于穩定（Ui↑→UL↑→IZ↑→I↑→UR↑→↓）。反之，當Ui下降而引起UL 變小時，也會引起IZ減小，R上的壓降UR減小，同樣保持了UL 的基本穩定。

同理，當負載電流IL 變化（即RL 變化），如IL 增大，在Ui 不變的情況下，勢必會引起UL（即UZ）的減小，使IZ有較大的下降，因而保持了總電流I（I＝IZ ＋IL ）基本不變，使UL基本穩定。

由上分析可見，在這種穩壓電路中，穩壓管起著電流控制作用。即不論是由于Ui 或IL 的變化，使輸出電壓UL發生小的波動時，IZ 都會產生較大變化。的變化或是改變了總電流的大小而調整了R上的壓降，或是補償了IL 的變化，結果都使UL 維持基本不變。R在電路中起著限流和調壓作用。如R = 0，則會使Ui（遠大于UZ）直接加于DZ 兩端，引起過大的IZ，使DZ損壞。另外，R = 0 時，始終是UL = Ui，電路不會有穩壓性能。因此，這種電路的穩壓作用是穩壓管DZ和限流電阻R共同完成的。